雷克斯没有再来。但山岳会的人知道，他没有走远。他在山脚下的镇子里住了下来，包了镇上唯一一家客栈的整个后院。每天清晨，他骑着那匹白马，带着两个随从，在四家联盟的地盘上转悠。今天去金剑堂的山脚下，明天去新月堂的绿洲边，后天去圣火宗的火焰山南麓。他不谈判，不提买地，只是看。看地形，看路况，看人。他的随从手里拿着纸和笔，一边走一边画，画完了塞进怀里，带回客栈。
叶迦尘站在寨墙上，看着山脚下的镇子。镇子很小，只有几十户人家，一条土路，一口井，一棵歪脖子柳树。客栈在镇子东头，青砖灰瓦，是镇上最气派的建筑。他看到客栈后院冒着炊烟，看到有人进进出出，看到那匹白马拴在后院的木桩上，低着头吃草料。心脉在扩散，他感知到了雷克斯的心跳——很稳，很平，不急不躁，像一面被敲了很多年的鼓，鼓手换了，鼓还是那个鼓。
“他在等。”叶迦尘说。
苏清玉站在他旁边，手按在剑柄上。“等什么？”
“等我们犯错。”
雷蒙从木棚那边走过来，手里拿着一把锄头。锄头上沾着新鲜的泥土，他的手上也沾着泥土。他走到寨墙下面，抬起头，看着叶迦尘。他的脸晒黑了，手上的茧从握剑的茧变成了握锄头的茧，但他的眼睛还是亮的。
“叶迦尘，你下来。我有话跟你说。”
叶迦尘从寨墙上跳下来，站在雷蒙面前。雷蒙把锄头靠在墙上，用袖子擦了擦脸上的汗。
“雷克斯不会走。他拿了命令来的，拿不到地，回不去。他知道硬打打不过，所以换了个打法。”
“什么打法？”
“等人。等四家联盟里有人撑不住。金剑堂的弟子们穷，新月堂的牧民们苦，圣火宗的香客们少。撑不住的人，就会去找他。他不要地，他要人。人过来了，地就过来了。”
叶迦尘看着他，看了很久。“你怎么知道这些？”
雷蒙低下头，看着自己手上的泥土。泥土是黑的，湿的，粘在指缝里，洗不掉。“因为我也用过这个办法。在西武林盟的时候，大统领让我去收一个地方，我打不下来，就用钱买。买不下来，就用粮换。换不下来，就等。等到他们自己撑不住。”
叶迦尘的心脉在扩散，他感知到了雷蒙的情绪——不是愧疚，不是后悔，是一种很平静的、像是把很久以前的事终于说出来了的踏实。
“你后悔吗？”
“后悔。但后悔没有用。有用的是现在做
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