卡莎在天亮之前就已经醒了。
不是被码头的号子吵醒的——今天没有号子。学术大会日，旧港区所有装卸作业暂停半天，码头工人都去了广场外围看热闹。她是被安静惊醒的。在旧港区活了十五年，她学会了一件事：太安静的时候，一定有什么事正在发生。
她从废船坞二层的杂物间翻下来，赤脚踩在翘起的地板上，走到门口。铁门外面的巷子里没有人，没有野狗，没有拾荒者。连平时在巷口卖烤鱼的那个老头都不在。整条巷子像是被什么东西清空了。
她把油布包重新绑在腰间，裹紧斗篷，推开铁门，沿着水线朝学院区的方向走。
今天学院区没有围墙。学术大会是公开的——至少名义上是公开的。旧大陆各地的学者、城邦代表、商会观察员，从昨天起就陆续涌入学院区，街边的店铺通宵营业，卖茶水的、卖糕点的小贩挤满了广场外围。卡莎混在人群里穿过第三街时，注意到那栋石楼的三楼窗帘拉着。赛维林·奥卡还在里面，或者已经离开了。她昨晚在路灯下站了那么久，如果他是她要找的人，他应该会来找她。如果他是瓦里斯的人，她也已经被盯上了。两种情况都指向同一个结论：她不能再回去了。
广场上搭起了一座临时讲台，四周摆满了长椅，椅背上贴着各城邦和学院的名牌。离开会还有一个多小时，座位上已经稀稀拉拉坐了一些人——大多是远道而来的外邦学者，来得早是为了占个好位置。卡莎扫了一圈，没看到灰袍人。瓦里斯的人不在讲台附近，也不在座位区。她往广场外围退了几步，站到一棵老橡树下面，从这里可以看到整个广场，也能看到钟楼的入口。
她摸出怀里那根炭条和一片旧羊皮纸的边角，把她知道的全部信息写下来，用的是她在地下作坊里自创的速记符号——别人看不懂，她自己不会忘。
她记下：第一，格雷的学生。名字仍未知，但刀疤脸说了“还活着”。第二，赛维林·奥卡。异邦学者，母国长老会直属，研究方向与格雷手稿高度重合。住第三街石楼，瓦里斯的灰袍亲自接的站。第三，总督府的船。昨晚在南侧旧码头卸货，没有注册号，货箱很重，晃起来没声音，运进了钟楼。第四，钟楼。瓦里斯在钟楼顶层有自己的私人空间。货箱运进钟楼，学术大会在钟楼脚下的广场举行——这两件事不可能没有关联。
她写完最后一个符号，把炭条扔进树丛。信息拼图摊在脑子里，缺一块：格雷的学生是谁？
她需要答案。她等不了别人给。
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