航行持续了整整一天。旧港区在船尾方向消失之后，海面就只剩一种颜色——深蓝，从船头铺到天际线，偶尔被几道白浪划开。卡莎把舵柄固定住，让船保持正南航向，自己坐在船舷边啃干面包。面包是早上从码头小贩手里买的，已经凉透了，边缘发硬，咬一口得就一口水才能咽下去。她把水囊递给伊莱亚斯，他接过去喝了一口，眼睛没离开海图。
海图上标注的第一座火山岛，旧港区水手叫它“鸟粪岛”，正式海图编号是V-01。水文站老头的航行日志里记了一笔：岛上淡水泉四季不枯，泉眼在岛中央偏东，周围有原初文明石墙遗迹，墙高约两米，东西走向，疑似古码头防波堤的一部分。老头在备注里加了一句，“墙上刻了花纹，不是自然风化，是人凿的”。
卡莎五年前跟走私船来过这座岛。她说岛不大，从南走到北半个小时，从东走到西也差不多。岛上的火山岩风化得厉害，表面全是气孔，踩上去鞋底打滑。淡水泉被鸟粪包围——岛的名字不是白叫的，上面住着几万只海鸟，白花花一片，鸟粪积了几尺厚。泉水从火山岩缝里渗出来，在粪堆中间积成一个小水潭，水倒是干净的，鸟粪是天然的滤水层。
“到了你就知道了，”她把最后一口面包塞进嘴里，“那味道，隔着半海里都能闻到。”
下午四点左右，海平线上浮出一个灰绿色的点。卡莎站在船头，手搭凉棚看了一会儿，说到了。岛从远处看像一顶扣在海面上的旧帽子，帽顶是火山锥的残口，帽檐是一圈被海浪侵蚀的玄武岩平台。船靠近时，鸟群从岛上腾空而起，几千双翅膀同时拍打的声音像一阵闷雷，白花花一片遮住了半个岛的上空。味道果然隔着半海里就飘过来了——不是单纯的臭，是氨气混着海盐和腐鱼，吸一口呛嗓子。
卡莎把发动机熄了，改用帆慢慢靠近。岛周围没有暗礁——火山岛的玄武岩基座直接插入深海，岸边水深足够，船可以靠到离岸不到二十米的地方。她放下锚，把缆绳系在船舷上，翻出两双厚底胶鞋，自己穿上一双，另一双扔给伊莱亚斯。“穿上。鸟粪下面有火山岩碎片，普通鞋底踩上去会割破。”
两人涉水上岸。海水没到小腿肚，温温的，被白天的太阳晒过。岸上的鸟粪层比卡莎记忆中更厚——五年没人来过，几万只鸟的排泄物层层堆积，踩上去软绵绵的，像踩在发酵的湿草堆上。卡莎走在前面，用一根从船上拆下来的旧桨拨开鸟粪层，露出底下的火山岩。她凭着记忆往岛中央走，大约走了十分钟，空气中硫磺味忽然被一股清冽的水气
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