裴照在归德府城里，没接上头。
镇邪司在这儿的分点，门上挂着锁，锁都锈了。隔壁铺子老板探出半个脑袋：“别敲了，三个多月前，里头的人连夜走了，一个没回来。”
驻军那边，一提“尸兵”两个字，卫兵脸就变了，端着枪往外赶：“再敢造谣，动摇军心，按逃兵办！”
正僵着，一个独耳老兵拎着泔水桶从后门出来，左右看看，凑过来。
“几位，是司里来的吧？别问当兵的，问就是没有。”他压低声音，“落马坡那一仗，打了两天两夜，死人堆了好几层。打那儿起，一到夜里，坡底下的白沙镇，就过兵。”
“你们要查，去白沙镇，找王老婆子。”他往北努嘴，“她那娃满仓，三个月前抓的丁，那一仗就没回来，她不信，天天夜里搬个小板凳，在村口等。”
裴照谢过老兵，带着众人出了城，直奔白沙镇。
赶到镇上，天已经擦黑。
这镇子，比归德府还静。
家家户户的门，大白天都顶着，门板上、院墙根，用白灰画着一圈又一圈的道道，像是道道鬼画符。
“白灰圈门。”裴照看了一眼，声音压得极低，“民间老法子，夜里画个圈，把自家的门圈在里头，过路的邪祟，就摸不着这门。”
村头，一个白发老妇，真就搬着个小板凳，坐在断了的石牌坊底下，朝着北边的官道，直勾勾地望着。
“王大娘。”裴照上前，“天凉了，回屋吧。”
“不回。”老妇摇头，“俺儿满仓，今天该回来了。”
“他跟俺说了，打完这一仗，就回来收麦。”
“他走那天，新麦才刚抽穗。”老妇从怀里摸出一个小布包，一层层打开，“如今麦都黄了，他还没回。”
布包里，是一个锃亮的银长命锁，还有几文用绳子串着的铜板。
“这锁，是他亲手给娃打的，揣怀里好些日子，夜里就着油灯磨。”
“被抓前一晚，他连夜磨亮了，塞给俺，说上阵怕弄丢，等他回来，亲手给娃戴上。”
“这几个铜板，是他一文一文攒的，说回来给俺扯块布，做身新衣裳。”
周恒看着那长命锁，没说话。
就在这时，天，彻底黑了。
村东头，忽然传来一声狗叫，那叫声刚起，就像被一只手掐住了脖子，“呜”地一声，没了。
紧接着，整条村的狗，全趴下了，夹着尾巴，一声
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