护麦哲伦海峡航道，对我们两个国家有重大意义。”
智利位于南美洲西侧，是太平洋国家，和东非之间除了隔着一个大西洋以外，还隔着阿根廷，所以理论上来说东非和智利的交流是绕不开的阿根廷的。
但是，现实却是东非和智利的交流，并不需要经过阿根廷中转，而这一切都源于被智利完全控制的麦哲伦海峡航线。
麦哲伦航线处在智利和阿根廷两国南部国土中间，但是麦哲伦海峡以及海峡沿岸的土地，却完全掌握在智利手中。
而麦哲伦海峡是连通大西洋和太平洋的重要航线，这也就意味着智利掌握着通往大西洋的海上通道，所以智利虽然是一个太平洋国家，但是和大西洋诸国的交流并不受制于阿根廷。
阿根廷和智利关系向来不好，尤其是关于火地岛的领土问题，两国之间一直矛盾频发，而麦哲伦海峡南岸就是火地岛。
上个世纪，阿根廷和智利为了火地岛的主权问题大打出手，最后智利更胜一筹，所以智利占领着火地岛的三分之二土地，而正是这三分之二的土地，使得智利可以毫无阻碍的通行麦哲伦海峡的东部出海口。
而在一战前，麦哲伦海峡也是整个美洲东西海岸最重要的海上通道，不管北美还是南美的船只，想要从大西洋到太平洋，亦或者从太平洋到大西洋，都需要绕道麦哲伦海峡。
不过这个时间一直截止到1914年，在巴拿马运河通航以后，麦哲伦海峡这个过去美洲两岸唯一的海上通道也迅速衰落。
这无疑对智利经济造成了一定打击，尤其是对位于麦哲伦海峡的唯一城市——蓬塔阿雷纳斯，造成了严重影响。
蓬塔阿雷纳斯处在麦哲伦海峡的中间位置，建设于1843年，起初主要为过往船只加煤，后来因为智利政府不断向当地流放罪犯，渐渐发展为规模稍大的定居点。
而蓬塔阿雷纳斯真正发展起来，主要得益于金矿和羊毛，上个世纪九十年代，蓬塔阿雷纳斯已经成为重要的羊毛加工中心。
而蓬塔阿雷纳斯的好日子，结束于1914年，随着美国人所主导的巴拿马运河正式完工，这使得麦哲伦海峡的地位大大下降。
这种影响甚至超过了苏伊士运河对好望角的影响，因为麦哲伦海峡所处的南美洲，本身就属于世界的偏僻地带，而位于南美洲南端的麦哲伦海峡更是如此。
虽然麦哲伦海峡在相当长的一段时间里，都是美洲大陆两岸的唯一海上通道，但是其通行船只数量并不多。
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