自从它出现在这片草原上,赤族就开始了和它艰难抵抗的岁月,两代人,设陷阱捕杀它,躲避着它迁徙,但全都没有用处。
它会追蹑人的气息,肚子里也已经埋葬了许多部族的屍骨,赤族已经坚持了很久。
这一次和以往一样,它忽然来袭,吃了十几个人之後,他们组织了起来,开始和它搏杀。以往这样的程度足以将它赶走了,但这次赤乌刺入它眼睛的那一剑似乎激怒了它,赤乌离去很久之後这种狂怒都没有消去的迹象。
首领怒喝一声,围攻的众人即刻散开,要避开它发狂的这一阵,但难免有两人躲闪不及,要被巨口吞下。
一道黑色的大袍从天而降。
仿佛一枚陨石,坠势极快,以至於这条大蛇忽然从视野里消失时众人都没有反应过来。
那血盆大口忽然闭合,狂吼怒嘶也骤然消失,男人立在这只大蛇的头上,将它压在地上,踩爆了它的头颅,血铺成一片巨大的红花,衣摆正缓缓降落,身後大蛇的身躯还在茫然地舞动抽搐。
赤族的人们望着这一幕,只有胸膛还在剧烈地起伏,汗如雨下。
夜晚时,赤乌见到了这位东方天子的随从。
华丽的、长长的车队,铜铁和丝绸装饰的马匹,服饰齐整的威猛禁卫,美丽的侍女,几百位披着斗篷一动不动、整齐划一的骑士————还有长长的运送物资的车。
在得知这是东方「周」的天子之後,赤族向这位天子献上了一百斛美酒,一百匹马和五百头牛羊。
这种进贡在姬满面前可谓寒酸了,但肉眼可见,这已几乎掏空了他们的家当。
姬满立在车上,扫看这支部族,显然他们不停地东徙,不断遭受妖兽袭扰,已经到了山穷水尽之境。
破旧的大帐,难以配齐的兵戈,面黄肌瘦的族民,只有孩子们还在营帐之间跑跳打闹。
但今晚都可以饱食一顿了,他们把那条大蛇的屍身拆分、拖了回来。
这些人不是异族。姬满想。他们不是北疆之外那些高大狰狞的戎人,肌肤上没有妖的特徵,也不是南疆那些除不尽的商鬼,他们和西疆的周人一模一样,只是生在这片土地上。
姬满收下了他们的进贡,在自己的大帐里接受了他们首领的觐见。
这个小部落的首领一进大帐就仆倒在地。
「臣闻天子威德,远被四海。」他额头抵着地面,「我族不幸,不得生天子之国也。」
姬满垂望着他。
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