第十四日深夜,在核心区域外围的一处凹陷地带,一只体型中等的恶魔停留了下来。
它是从南部收容区沿着地下裂隙通道移动过来的,移动速度很快,到达核心区的时间比同区域其他恶魔早了数个小时。
到达之后没有继续向内移动,而是悬浮在边缘处持续观察了一段时间,随后才缓慢向内移动,加入到外围雾带的流动中。
当剥离信号覆盖到它的位置时,它的魂体出现了数次明显的收缩和膨胀波动。
波动结束时它的魂体停止了那些不规则的收缩,边缘的碎屑不再飘散,也停止了对外界的响应,它剩余的部份随后被周围的黑雾缓缓包裹进去,边缘不再清晰可辨。
第十五日凌晨,收容区内的所有恶魔都已经完成了剥离程序。
核心区域中央那团黑雾已经比前两天更加致密,中心部分几乎不透明了,但仍然能看出它还在缓慢地向外扩展。
它不再需要外力维持了,它的存在本身已经足够维持自身的形态。
边缘的碎屑飘散已经基本停止了,那些偶尔偏离主团的细小颗粒,也会在不久后被主团重新吸附回去。
这是一种极缓慢、几乎观察不到的收缩行为,像旧布匹的边缘在静置多年后向内卷曲。
主团内部没有明显的分层结构,也没有可以辨识的节点或边界,它似乎已经被压缩成了一整块均匀的、没有内部缝隙的凝聚体。
艾伦把感知沉入那团黑雾的内部,确认它的内部连通性已经完全贯通,不再存在阻断或隔离层。
它不再只是魂体的聚合,不再包含任何个体意识,也不再被恶魔的独立形态所限制。它是一尊没有形状的、没有边界的、没有内部裂隙的死亡熔炉。
它还在膨胀,但不再是因为被生机灌满,而是因为它的存在方式本身就需要占据一定的空间,艾伦将其命名为‘死墟’。
正午刚过,死墟缓慢地向核心区域的下方沉降了数米,随后又微微向上浮动。
这团无定型黑雾贯穿整片地下能量场的核心,它的底部已经嵌入基岩和绝缘矿石层,顶部则略高于核心区的能量场发生器阵列,像一座被嵌入地表的黑色山脉。
它的表面不再飘散碎屑,也不再有任何不规则的波动,它只是静静地占据着那片空间,像一块被打磨过的深色矿石,纹路清晰,边缘平整,沉寂如一座被遗忘千年的石碑。
第十五日的深夜,艾伦坐在那座地下空间的控制台前,调出了死墟
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