受神系完全掌控的存在，展现出足以撼动既定秩序的力量时，主神的目光便会随之落下。
尼贝死在瓦肯怀里的那一刻，熔炉的火焰仍在燃烧。
瓦肯的眼中也有火焰在翻涌，却没有失控。
只是从那一刻起，他第一次真正意识到，索兰尼亚的残酷，并不只来自敌人，而来自秩序本身。
他开始在心中反复回想这段时间发生的一切——誓约战争的突然爆发、其他氏族对铁炉聚落的刻意针对、审判者的沉默、以及那种仿佛被无形之手推着走向毁灭的感觉。
瓦肯终于明白了。
这不是偶然，这是摩拉丁所认可的世界运转方式。
养父去世后，瓦肯继承了尼贝的铁匠铺，也继承了他的理念。他没有选择继续卷入誓约战争，而是开始离开伊莱基诺的核心区，游走于索兰尼亚各大矮人聚落之间。
他带着武器与工具，带着尼贝留下的技艺与信念，向每一个聚落提出同样的主张——终结誓约战争，改变由主神默认的残酷习俗，共享锻造技艺，用团结取代内耗。
回应他的，并不是掌声。
当时的索兰尼亚，各大矮人氏族早已在漫长的争权与锻造竞争中变得彼此猜忌。矿脉、熔炉、灵魂熔炉的使用权，都是用鲜血换来的，没有人愿意轻易放手。
西部黑曜氏族的首领卡隆，便是其中最激进的一位。
在氏族议会中，卡隆当众嘲讽瓦肯只是“侥幸活下来的小子”，并宣称若铁炉一系继续鼓吹联合，黑曜氏族不介意亲手抹除这个不安定因素。
面对威胁，瓦肯没有选择战争。
他提出了一场锻造竞赛。
“我们各自锻造一面盾牌。”
“用真正的考验决定话语权，而不是用尸体。”
卡隆欣然应允，他对黑曜氏族的技艺有着绝对的自信。
竞赛当天，索兰尼亚多支氏族的领袖到场旁观。
卡隆选用了最坚硬的黑曜精岩，辅以稀有金属与防御符文，打造出一面厚重而华丽的盾牌；而瓦肯，却只选择了最普通的火山钢，在锻造过程中加入自己发现的耐热纤维，并在盾牌内部设计了多层缓冲结构。
第一轮测试，是岩浆。
当盾牌被同时浸入熔流之中，一个时辰后取出，卡隆的黑曜盾牌已出现细密裂痕，而瓦肯的盾牌却完好无损，表面反射着赤红的光。
第二轮，是实战兵刃。
锋利的战斧与长
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