什么东西，或许还得从谷神的来历讲起。
谷神的意思有很多，在《道德经》第六章里，老子对它的形容为“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤”。
张之维还记得，师父以前讲《道德经》的时候，谈论过“谷神”和“玄牝之门”，说它们有几种意思。
明面上，谷神里的“谷”，是用山谷来形容大道的虚无，空荡荡的山谷可以生养万物。
“神”是指孕育万物的能力和不拘于形式的过程。
合起来的意思是大道虚空生养万物，万物由此而出，是天地万物生成变化的根本，所以是天地根。
而“玄牝”和“谷神”还有另一种解释，它指古人修真体悟中的一种精神觉知状态。
正所谓，心无所住，至善如水，至虚如谷。
在虚怀若谷之下，产生的一种特殊明澈觉知，称为谷神，也叫玄牝。
总之，这阐述了一些本体论的道，本体论是东西方都在讨论的一个很著名的观点。
这里不谈西方炼金体系，在东方练炁体系里，本体论又被称做“本根论”。
一些道家高人，一般都把天地万物的本根，也就是天地根，归结为无形无象，与天地万物根本不同的东西。
在他们的理解中，天地根有三种解释。
一是没有固定形体的物质，譬如先天一炁。
二是一些关于抽象的道的概念或原则，如“无”，“法”，“理”。
三是“心”，也就是主观的精神的延续和长存。
这三种观点，分别源自三种学派。
道家的典籍就是这样，它直指大道，但又玄而又玄，一千个人读，有一千种理解。
并且，这一千个人，往往都能有所得。
而这三种学派，若按后世的理解，或许可以归属于朴素唯物主义、客观唯心主义和主观唯心主义。
至于张之维，他并没有对自己进行划分。
他不是单纯的唯物主义，也不是单纯的唯心主义。
或者在他看来，逮着一个观点使劲论证，其实便是陷入的妄执，如果放下执念，跳出来看，或许有很多不同的点。
而在他看来，道祖老子，既有唯物的，也有唯心的，或者说，它们其实是共存的。
那这么一来，上面对“天地根”的三种解释，其实都说的通了。
所谓的天地根，既是先天一炁，也是抽象的
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