权力并非天生之物，而是借人性之弱点生根发芽。欲望是它的土壤，恐惧是它的水源，理智则是那脆弱的根系。当你了解这一切，便能轻易在他人心中埋下种子，让他们自愿为你耕耘。而当权力彻底扎根时，便无需多言，因为它已成为自然而然的存在。
——亚瑟·黑斯廷斯
权力拥有美杜莎搬的目光，谁要是看到它的脸，就无法把目光移开，就会中它的石化魔法，被它迷住。谁要是尝到过统治人、指挥人的令人心醉的美好滋味，就永远也不肯舍弃。请翻遍世界史，去寻找自愿放弃权力的例子：除了苏拉和卡尔五世之外，在成千上万的历史人物当中，找不到一打人，曾心满意足、头脑清醒地放弃过这种玩弄千百万人命运，几乎可说是罪恶的强烈欲念。
正如赌徒难以戒赌，酒鬼难以戒酒，偷猎者无法不打猎，亚瑟·黑斯廷斯也离不开政治。平庸的日子折磨着他，当他欢快地、假装漠不关心地在赋闲时间充当‘喜剧演员’时，他的手指发痒，神经颤抖，一发现没人关注他，便又偷偷摸摸地想抓起政治的牌来。尽管他已经从苏格兰场离职，但却还自愿地继续警察的工作，为了练笔，为了不致完全被人遗忘，他每月都会给伦敦送去秘密情报。
巴黎、哥廷根、意大利的情报被源源不断的送到了英国外交部和枢密院的会议桌上，这使这位爱搞阴谋的人得到消遣，使他有事可做，而又不受约束，但这并不能真正使他感到满足。他似乎置身局外，实际上乃是急切等待着，有朝一日又能掌握实权，控制众人，左右世界命运，大权在握！他在巴黎制造意大利革命，掩护刺王杀驾的朱安党人转移，在哥廷根召开了全欧电磁学会议，帮助门德尔松谱写了一幕青史留名的歌剧。
白厅从许多迹象都能看出黑斯廷斯迫不及待地急于出山，但却故意视而不见。黑斯廷斯不知道的是，他在苏格兰场的老长官查尔斯·罗万向上汇报了他在警务情报局任职期间的‘杰出工作’。白厅的阁下们一致认为，此人虽然极端聪明，特别能干，但与此同时，私下收集议员情报和越界的工作手段也令人发怵。
因此，只要能把他支开，就让他埋没下去。自从人们发现，这个专搞地下工作的人身上有一股桀骜不驯的力量，若不是迫不得已，极端需要，谁也不想用黑斯廷斯。不过，由于有大法官布鲁厄姆勋爵等辉格党激进派代表撑腰，白厅又不好把事情做的太绝。
他们一方面对黑斯廷斯恩宠有加，派他去做各种事情，对他提供的绝妙情报表示感谢，赋予他各种名
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