天井里，风像是停了。不，是给那黑瓮里渗出的死寂给压住了。言今夹在当间儿，前头是那鬼火缭绕的瓮与枯骨般的老者，后头是两截封路的灰木桩子。右臂里头那点“归墟”的底子，被瓮语勾得翻腾不休，又烫又麻，活像一锅将沸未沸的油。
那捧着骨灯的瘦小灰袍人，停下了抚摸瓮身的手，兜帽下的两点灰光，幽幽地转向言今。他没再念那听不懂的咒，只沙哑地吐出几个字：“容器……过来。”
言今没动，左手攥紧了那紫砂壶的把儿，壶身那点温热，成了这阴寒地界唯一实在的倚靠。他眼角余光扫着身后那俩灰袍人，他们僵立着，连衣角的滴答声都无，只有那股子湮灭一切的灰败气，丝丝缕缕地弥漫过来，缠得人手脚发冷。
“我这儿，”言今开口，嗓子有些发干，声音却竭力稳着，“只有一壶水，是给长辈打的。您几位要喝水，怕是找错了门。”
那瘦小灰袍人像是没听见，只重复道：“过来……入瓮……得大自在……”
瓮身的灰光流转加速，那些龟裂的纹路一张一合，恍如呼吸。里头的絮语声愈发急了，不再是低吟，倒像是无数只手在挠抓着瓮壁，吱嘎作响，听得人头皮发炸。
言今知道，不能再等了。他猛地将身子往左侧一倾，作势要硬闯那左边的灰袍人，右臂却暗中蓄着力，那沉甸甸、火辣辣的感觉凝聚在拳锋之上。
就在他身形将动未动之际，异变陡生！
“铛——！”
一声沉闷至极、仿佛来自地底深处的钟鸣，毫无征兆地炸响！
这声音不高，却浑厚无比，带着一种涤荡污秽、镇压邪祟的古老意韵，瞬间盖过了瓮中的嘈杂絮语。声音过处，天井里那凝滞的阴寒气息竟被冲散了几分，连那骨灯里的惨绿火苗都猛地一矮，险些熄灭。
那瘦小灰袍人浑身剧震，抚在瓮身上的手像被烫到一般猛地缩回，兜帽下的两点灰光惊疑不定地转向钟声传来的方向——那是天井另一侧，一面最为高大、也最为残破的墙壁之后。
连堵在言今身后的那两个灰袍人，那空洞的眼窝里，似乎也闪过一丝微不可察的波动。
言今心头也是一凛，这钟声……来得古怪！他趁这间隙，脚下发力，不是前冲，也不是后退，而是猛地向侧后方滑出几步，背靠住了一面爬满枯藤的矮墙，暂脱离了被前后夹击的险境，目光紧紧盯着那高大残墙的方向。
“吱呀——”
一阵令人牙酸的、沉重物体摩擦地面
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