翻修一遍,给祖师爷重塑金身,咱们也能安心修行了。”
话虽如此,赵清真心中却清楚,这“生意”早已不仅仅是维持道观生计那么简单了。
七年前,他第一次随师兄入藏,原本只为寻些藏地独有的药材,如冬虫夏草、红景天、藏红花等,用于炼丹修行。谁知在朵干都司偶遇巴桑,对方对蜀锦和川茶爱不释手,一桩买卖就此达成。自此,龙门丹房明里是道观,暗里却成了往来川藏的货栈。
夜幕降临,赵清真在吕祖像前焚香礼拜后,回到自己房间。桌上摊开一张手绘地图,标注着成都至乌斯藏的路线:成都—雅州—打箭炉—理塘—巴塘—芒康—昌都—拉萨。全程近五千里,翻雪山、过草甸、渡江河,往返一趟少则四月,多则半年。
他提笔在“打箭炉”三字上画了个圈。此地是川藏咽喉,汉藏贸易重镇,也是征税关卡。去年过打箭炉时,守关的百户有意刁难,硬说货里有违禁品,最后还是塞了二十两银子才放行。今年得想个新法子。
“咚咚”,窗棂轻响。
赵清真警觉地抬头:“谁?”
“赵道长,是我。”压低的声音从窗外传来。
赵清真推开窗户,一个身着短褐、头戴斗笠的汉子闪身而入,正是骡马市的马帮头领老何。
“何头领,这么晚来,有事?”赵清真倒了碗茶递过去。
老何摘下斗笠,露出张被风霜雕刻的脸庞:“道长,情况有变。我刚从茶马司一个熟人那儿听说,朝廷要对川藏商路加征茶马税,还在打箭炉增设巡检司,严查走私。”
赵清真手指轻叩桌面:“消息可靠?”
“八九不离十。”老何压低声音,“听说是朵干都司新来的指挥使上的折子,说商路走私猖獗,漏税严重,朝廷才下了这旨意。”
赵清真沉默片刻。茶马贸易自唐宋便有,明廷为控制边疆,实行严格的茶马互市制度,设茶马司专营。但官营贸易往往僵化,民间走私反倒活跃。他这些年能做成生意,正是钻了这空子。
“巡检司什么时候设?”
“最迟六月底。”老何道,“道长若要赶在之前出货,咱们五月初必须启程,而且...”他顿了顿,“得换条路走。”
“换路?”
老何从怀里掏出张更简略的地图,指着一条虚线:“走松潘—若尔盖—阿坝,绕过打箭炉,从北线入藏。这条路难走,要过沼泽、翻雪山,但关卡少,马帮也熟。”
赵清真凝视地图
本章未完,请点击下一页继续阅读!