此刻的朝鲜，远非昔日的“小中华”安宁景象，1621年，正是光海君李珲统治的末期，这个半岛王国深陷内忧外患的泥潭。
内部分裂，党争酷烈，海君倚仗以李尔瞻、郑仁弘为首的大北派把持朝政。他们通过“推鞫厅”等机构罗织罪名，残酷打压异己，甚至不惜处死光海君的兄弟临海君、永昌大君以绝后患。
朝堂之上，朴承宗等大北派领袖一手遮天，西人党、南人党等反对势力被排挤殆尽，朝政腐败，卖官鬻爵成风。
更为致命的是来自北方的威胁，后金在皇太极，阿济格二人的率领下势如破竹，已接连攻破朝鲜北部大片城池，兵锋直指王京汉城！朝鲜军队节节败退，形势岌岌可危，如同当年壬辰倭乱前夕。
就在此危急存亡之秋，大明皇帝颁布的针对藩属国的圣旨传到了朝鲜。如同在滚油中泼入冷水，瞬间在汉城的小朝廷里激起了轩然大波！
面对大明的圣旨和后金的铁蹄，朝鲜内部的分裂在国信上体现得淋漓尽致。
光海君李珲表面恭顺，实则回避，光海君及其背后的大北派显然只想获得明朝的保护，却不愿承担任何新的责任或付出代价。其推行的“中立”政策虽在信中不便明言，但回避圣旨的态度已显露无疑。
而绫阳君李倧作为被大北派打压的西人党等势力拥立的对象，其信函则是试图通过接受并执行大明皇帝颁布的圣旨，承认藩属国的义务。
西人党希望通过支持绫阳君，并展现出对明朝的绝对忠诚和合作态度，换取明朝的支持，最终推翻光海君，由明朝册封绫阳君李倧为新的朝鲜国王！
这两封信能同时摆在朱由校的案头，本身就充满了戏剧性。可以想见，在汉城：
光海君及其大北派接到李廷龟泣血送回的密信后，朝堂上必定是“义愤填膺”。大北派为了维护自身权力和不愿承担新义务，很可能强烈主张拒绝大明圣旨，甚至试图封锁消息或淡化危机。
而以西人党为核心的反对势力，则将此视为千载难逢的机会。他们暗中集结，积极运作，最终设法将绫阳君李倧这封“投名状”般的密信，通过秘密渠道送达了北京。
而且事情也确实是在这样的，当朝鲜赴明正使李廷龟的密报送抵汉城，景福宫勤政殿内登时掀起轩然大波。
“荒谬！愚不可及！”大北派魁首、领议政朴承文须发戟张，将那份抄录着大明皇帝朱批圣旨内容的密报狠狠捏在手里，
“李廷龟！妄为两班！出使上国，
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