胡汉站在新绘制的、范围更大的地图前，手指敲打着那个代表铁矿荒村的标记，目光却投向了更北方。“流民，是祸也是福。乱世之中，人口即是根基。但我们不能盲目吸纳，必须有所选择，更要能消化得了。”
他转过身，看向张凉和杨茂：“我们要改变策略。之前是筑巢引凤，被动等待。现在，我们要主动筛选。王栓！”
“在！”王栓立刻挺身上前。
“你带几个人，带上些干粮和伤药，北上接应那支南迁的队伍。不必靠太近，在他们途经的险要处或他们休整地附近设点，观察，接触。”胡汉指令清晰，“优先寻找有手艺的匠人——铁匠、皮匠、医者，哪怕是经验丰富的老农也行。其次是身强体壮、品行尚可的青壮。告诉他们，南面百里外，有处‘汉家谷’，有田垦，有屋住，有规矩，但能活命。愿来者，我们接应；犹豫者，不强求。”
这是一种精准的“捞人”策略，在混乱中筛选出最有价值的人口，同时将救援的美名和实际的需求结合起来。
“明白！”王栓领命，立刻下去准备。
“至于铁矿……”胡汉的目光回到地图上那个点，“硬攻代价太大，也非仁义之举。或许，可以从这些流民身上找到突破口。杨茂，加紧打造我们最好的兵器和农具，尤其是那几把新锻的刀和改良的犁。”
杨茂有些不解：“郎君，这是要……？”
“展示肌肉，也展示诚意。”胡汉淡淡道，“要让别人知道，我们不仅有守护家园的力量，也有让他们过得更好的能力。”
王栓的队伍出发后不久，野熊谷迎来了第一波主动前来投奔的小股流民，约二十余人，正是之前王栓侦察时遇到过的那支大规模南迁队伍掉队的部分。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中求生的欲望炽烈。
按照胡汉定下的规矩，他们被隔离观察，询问来历技能。这其中，一个沉默寡言、双手布满老茧和烫伤疤痕的老者引起了胡汉的注意。他自称姓欧，原是幽州军中的匠户，擅长修理铠甲兵器，城破后随流民南逃。
“欧师傅可能打造铁器？”胡汉亲自询问。
老者看了看胡汉，又看了看谷内秩序井然、人人劳作的情景，浑浊的眼中闪过一丝光亮，他嘶哑着开口：“若有炉火，有好料，弓矢、刀枪、甲片，都能打。”
胡汉心中一动，这正是他急需的人才！他当即让人好生安置欧老，并允许他在隔离结束后前往工坊。
几天后，王栓派人传回消
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