里奥放下笔，转过身盯著墨菲。
“所以，在把你这辈子的政治前途压在那五亿美元的债券上之前，我们必须搞清楚，他到底是想让你当炮灰，还是想让你当將军。
，墨菲吞了一口口水：“那————我们怎么確认？直接问他？”
“当然不。”里奥冷笑一声，“政客永远不会直接说实话，所以我们要测试他。”
“怎么测？”
“报忧不报喜。”
里奥指了指桌上的电话。
“现在，当著我的面，给桑德斯打电话。”
“告诉他一个坏消息：匹兹堡的財政要爆炸了。”
墨菲嚇了一跳：“什么？里奥，现在去说这个，不是显得我们很无能吗？”
“就是要显得无能，甚至显得绝望。”
里奥的眼神变得锐利。
“告诉他，因为之前那个號召市民起诉政府的策略，虽然逼退了莫雷蒂，但也留下了巨大的后遗症，现在的索赔意向金额已经超过了五千万美元。”
“如果这笔钱没有著落，匹兹堡市政府將在三个月內面临財政破產。”
“一旦破產，我们不仅无法为明年的中期选举提供任何资金支持，甚至会让匹兹堡成为民主党在宾州的一个巨大的政治黑洞。”
“我们要把自己描述成一个即將爆炸的炸弹。”
墨菲的手有些颤抖，他不理解这种自杀式的沟通方式。
“为什么？”
“观察他的反应。”
里奥盯著墨菲的眼睛，一字一句地说道。
“听他的语气。”
“如果他听到这个消息，只是无奈地嘆气，或者是用那种疲惫的官腔说些这太不幸了”、你们自己想办法吧”、华盛顿现在也爱莫能助”之类的话，然后匆匆掛断电话，这种情况就还有救。”
墨菲愣了一下：“这种情况不正说明他放弃我们了吗？这难道不是最坏的情况？”
里奥回答道：“不，约翰，你错了。那恰恰说明，他並没有跟建制派达成任何关於宾夕法尼亚的私下交易。”
“这说明在他的棋盘上，匹兹堡並不是一颗必须要保住的棋子，他並没有指望我们能在中期选举中发挥什么决定性的作用。这意味著，他不需要我们的选票去费城那边兑换什么利益。”
“只要他没有把我们卖掉，那就是我们翻盘的机会。”
“那时候，我们再把五亿美元的债券计划告
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