笑声未落,汉子第三次提起了磁石。这次麻绳沉得厉害,他咬着牙往上拽,脸憋得通红。当磁石露出水面时,所有人都倒吸一口凉气——磁石上竟然吸着一个铁头盔!头盔边缘还挂着些水草,顶上的尖刺虽锈得厉害,却依旧透着股肃杀之气。
“这是……当兵的家伙?”有人低声议论道,“莫不是早年打仗时掉湖里的?”
更惊人的还在后面。汉子似乎来了劲,把头盔摘下后又下了一次磁石。这次他拽得格外吃力,几乎要使出全身力气。当磁石缓缓浮出水面,看客们彻底炸开了锅——磁石上赫然吸着半边铠甲!那铠甲片足有巴掌大小,边缘的铁环还连着几节铁链,虽已锈成一块铁板,却能看出当年的厚重坚固。
“我的老天爷!”最前排的一个老汉惊得张大了嘴巴,“活了大半辈子,从没见过这等奇事!一块石头竟能把湖里的铁器都吸上来,真是开眼了!”
还有人对这名汉子的收获清点了一番,当场作出价值评估,“那串铁钱乃是大周开国通宝,当时黄铜产量有限,太祖皇帝又急于统一货币,强化正统,便铸造了一大批铁钱。虽然铁制钱不受欢迎,但谁也不敢公然拒收,这便是几百文了。菜刀锈坏了些,但磨一磨也还能用,便算作十文吧。重头戏还是那副铠甲和头盔,一二两银子怎么都跑不脱。这个汉子今日赚得可不少了。”
“一二两银子?”有人惊呼道,“他这半日功夫,都抵得上我一个月的工钱了。”这人看着冰面上那名汉子的眼神,显得更加羡慕、热切了。
风雪还在往人脖子里钻,但没人肯挪动脚步。汉子的竹筐里已经堆了小半筐东西,铁钱、菜刀、头盔、铠甲片在筐里挤着,在漫天风雪中闪着黑黝黝的冷光。
冰洞旁的热气越来越旺,看客们的惊叹声、议论声混着风雪声,在空旷的昆明湖冰面上远远传开,竟盖过了呼啸的北风,成了这风雪天气里最热闹的景致。
午后,这名壮汉在众目睽睽之下,还从湖里打捞出了一个铁罐,内有银两若干,金手镯一个,引得围观群众更是一片哗然。
受到这个消息刺激,许多民众冒着风雪,从北平城中赶来看热闹,万寿寺脚下、昆明湖一带,已是人山人海。
这名壮汉不是别人,正是神机营总旗邓刚,他身边还有几个托儿,时不时鼓噪一两声,烘托现场氛围,实际上都属于神机营步营左哨的兵丁。
至于背后的操盘者吴天德,此时正在人群之中,兜售他从神机营仓库中偷来的那些磁石。
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