、龙舟竞渡、锣鼓喧天的热闹场景，但也与平日里有所不同。
大街小巷之中，有人挑着担子售卖艾草和菖蒲，妇人们掏出两个铜板，就能买上一束，转头插在自家门楣上，青翠的叶子衬着朱红的门漆，好歹给温吞吞的平静生活里，增添了几分鲜活。
在零星的艾香中，吴天德回到了宁荣街上。他看到自家店铺前，新搭的凉棚下面挂着串好的粽子。不同于南方的肉粽、碱水粽和白米粽，这里多是蜜枣粽和豆沙粽，裹粽的苇叶是从永定河边采摘而来，经过多次清洗之后，已经闻不到任何水腥气了。
临时聘用的短工卜氏，正忙着用草绳把粽子串成串，看到吴天德回来，连忙笑道，“还是东家您这主意好，听说今日店里用餐，能免费送粽子，客人比平时多了至少三成。”
“不错。你们好好干，到时候给大家发奖金。”吴天德朗声笑道。
他正准备抬脚往里走，卜氏却神神秘秘地凑到吴天德身前，小声询问道，“吴军爷，我听说您升任总旗官以后，身边可以安排几位亲兵吃军饷？”
“嘿，你这消息还很灵通嘛！”吴天德揶揄她道。
“您也知道，贾氏一族，原是军功贵族之家。依仗了这层关系，芸哥儿他父亲，也曾在京营做过几年总旗，多少积攒了一些家底。奈何前些年，太上皇御驾亲征时，被蒙兀人围困，芸哥儿他父亲那一哨人马参与救驾，不幸死在了龙庆州怀来县，害得我们孤儿寡母，艰难度日，连饭都吃不饱……”说到这里，卜氏的眼睛忍不住泪眼婆娑起来。
尽管卜氏说得悲痛，但吴天德也无需安慰她。同样是在这场战争中，他父兄三人先后罹难，比卜氏、贾芸母子俩还惨，这还能让他说出什么好话来不成？
卜氏也很快想到了这一点，便擦干眼泪，强颜欢笑道，“好在事情都过去了，芸哥儿也长大成年了。现如今，他反正闲着也是闲着，倒不如在吴军爷身边做个亲兵，不说按月领取兵饷吧，好歹能省下他一个人的嚼用不是？”
当然了，还有一句心里话，卜氏并没有说出来，那就是芸哥儿若做了吴天德的亲兵，那她本人在真有味快餐店里的这份差事，便能由短工变成长工，也算是曲线救国之策了。
“行吧。但我先把丑话说在前头，兵饷就先别指望了，我自己都拿不到哩。”吴天德苦笑道。
关于这个问题，昨晚吃酒时，邓刚就介绍过了，说是朝廷财务亏空，目前只能保证九大边镇的兵饷，能延期发放，像京营这种不承担作战任务的
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