只在中央设了一个高台,供拍卖师使用。
贾珍果然如约而至,一身簇新的锦袍,身后跟着垂头丧气的赖二和俞禄,派头十足。他昂首挺胸,仿佛这“真有味”已是他囊中之物。
然而,刚到门口,负责登记的娄氏便拦住了他。这娄氏是吴天德特意请来的帮手,办事干练,一丝不苟。
“珍大老爷,请出示五十两银子的诚意金,方可入内。”娄氏脸上挂着职业性的微笑,语气却不容置疑。
贾珍脸上的笑容一僵:“诚意金?什么诚意金?”
“回老爷,这是吴东家定下的规矩,”娄氏解释道,“怕有些人只是来凑热闹,扰乱竞拍秩序。交了诚意金,方显诚意。若未竞拍成功,会后原数奉还。”
贾珍心里咯噔一下,伸手就要去摸腰间的荷包。可他指尖一触,心就凉了半截——他今天出门急,又想着现场有府里的人跟着,竟忘了带足够多的现银!
他身后的赖二和俞禄也面面相觑,府里账上空虚,他们身上也没带这么多银子。
一时间,贾珍的脸涨得通红,从脖子根一直红到了耳根。他能感觉到周围几道目光投了过来,带着几分好奇和戏谑。
这要是拿不出银子,岂不是当场出丑,沦为京城的笑柄?
就在他骑虎难下之际,一个熟悉的声音在身后响起:“珍大哥,怎么了?”
贾珍回头一看,竟是贾琏!他也带着人来了,显然也是冲着这“真有味”来的。
“琏二弟,你来得正好!”贾珍像是抓住了救命稻草,连忙上前,低声道,“快,借我五十两银子,应急!”
贾琏愣了一下,随即明白了过来,也不多问,从随从那里取了五十两银子的银票,递给了贾珍。“珍大哥客气了,些许银子,何足挂齿。”
贾珍接过银票,如蒙大赦,连忙递给娄氏,这才得以狼狈地入内。
但经此一役,再想到贾琏也对这生意虎视眈眈,贾珍之前那股“志在必得”的气焰,已经灭了大半。
他知道,论财力,如今的荣国府可比宁国府厚实多了。
竞拍开始,气氛瞬间热烈起来。
“八百两!”拍卖师刚报出起拍价,就有人立刻举牌。
“八百五十两!”
“九百两!”
价格一路飙升,很快就突破了一千两。贾珍几次想举牌,都被身边赖二用眼神制止了。他也明白,就算举了,也未必是对手,反而还恶了人家。
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