下,眼底闪过一丝精光。他放下茶杯,盯着魏忠贤看了半晌,忽然笑道:“魏公公说什么胡话!先帝临终前还嘱咐朕,说‘忠贤可任’,让朕重用你。如今朕刚登极,朝中事务繁杂,正需要魏公公这样的老臣辅佐,你怎么能走?”
魏忠贤心里一喜——看来这新帝果然离不开我!可脸上却依旧装着“为难”:“陛下,老臣是真的老了,精力跟不上了。司礼监的奏折堆得像山,东厂的案子一件接一件,老臣怕……”
“怕什么?”崇祯打断他,语气带着几分“诚恳”,“朕知道你辛苦,所以朕已经吩咐下去了,以后司礼监的奏折,让李永贞他们先整理归类,挑重要的给你看;东厂的案子,让许显纯多担待些,你只需要掌个总就行。你是朕的左膀右臂,你走了,朕找谁替你?”
这话拍得魏忠贤心里美滋滋的,脸上却还是“推辞”:“陛下如此信任老臣,老臣感激涕零。只是……”
“别只是了。”崇祯站起身,走到魏忠贤面前,亲手扶起他,“魏公公,朕刚登基,外面的人都看着呢。你要是辞了职,人家会说朕容不下先帝的老臣,说朕刻薄寡恩。你就当帮朕一个忙,再撑几年,等朕把朝局理顺了,再让你安安心心回老家养老,如何?”
这番话,说得情真意切,连王承恩都差点信了——陛下真的要重用魏忠贤?
可魏忠贤却不傻。他被崇祯扶着,能感觉到崇祯的手很稳,没有丝毫颤抖,眼神里也没有丝毫“依赖”,反而透着一股深不见底的平静。他心里咯噔一下:这新帝,比熹宗难对付多了!嘴上说着挽留,实则是把“先帝遗诏”和“舆论压力”两座大山压在他身上,让他想辞都辞不了——若是再辞,就是不给先帝面子,就是让新帝难堪,到时候百官唾沫星子都能淹死他!
好个少年天子,年纪不大,心思却这么深!
魏忠贤赶紧躬身道:“陛下如此信任老臣,老臣若是再推辞,就是不识抬举了。老臣愿为陛下鞠躬尽瘁,死而后已!”
“好!”崇祯拍了拍他的肩膀,笑容更浓了,“有魏公公这句话,朕就放心了。你放心,朕不会亏待你的。”
魏忠贤又说了几句“感恩戴德”的话,才捧着锦盒,脚步轻快地退出了文华殿。走到殿门口时,他回头看了一眼,见崇祯正坐在书案后,低头看着《资治通鉴》,背影笔直,像棵挺拔的青松——他忽然觉得,这新帝,不像表面看起来那么好拿捏。
魏忠贤走后,文华殿里的气氛瞬间变了。王承恩赶紧上前,压低声音道:
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