时间回到两个时辰前。
马皇后带着玉儿进鸡鸣寺，在观音殿后廊看见了徐妙云。
燕王妃素衣跪在蒲团上，面前供着的不是往生牌位，而是一排带缺口的雁翎刀。
那是阵亡将士的遗物，刀柄缠着的红绸已被血浸成黑褐色。
“母后！”徐妙云看到马皇后进来，慌忙要拜，却被马皇后按住肩膀。
马皇后的手指在触到儿媳单薄衣衫时微微一颤，北疆的风雪似乎穿透了金陵夏衫。
“这是？”她指着那排雁翎刀问。
徐妙云犹豫了下，禀报：“上个月，北元抢掠边境，燕王亲率大军阻止，大胜，可也阵亡了不少将士。儿媳不能做什么，就为他们念经祈福。”
“老四又冲阵了？”马皇后拈起三炷香，香头红点在她眼底晃成边关烽火。
徐妙云展开染血的军报，纸上是朱棣狂草：“本王阵斩北元大将，然先锋营三百二十人俱殁……”
“这个老四，还是这么拼命。”马皇后眼中满是担心。
徐妙云脸上浮现苦笑，马皇后拍了拍她肩膀：“本宫与你一起，为阵亡的大明将士念经祈福。”
她们跪在蒲团上开始诵经，婆媳二人的影子在经幡上叠成巍峨山岳。
念完经，徐妙云上前扶起马皇后。
“那混小子总说‘塞王当为大明屏藩’。”马皇后轻叹，“他爹当年冲锋陷阵，是因将士们饿着肚子打仗！如今国库充盈，他偏要学霍去病，你也不管管他。”
徐妙云一边搀扶着马皇后，叹息一声：“殿下说，唯有主将亲冒矢石，士卒方知朝廷未弃边关。”
“这个老四！”马皇后眼中担忧更甚。
徐妙云从怀中掏出个油布包：“这是阵亡将士的名册。”
马皇后展开黄麻纸，指尖抚过那些被雨水打湿了的姓名。
“传本宫懿旨。”马皇后抬眼道，“凡战殁将士子弟，皆入国子监蒙学！”
她抓过徐妙云的手按在自己心口，“老四媳妇，你记住，你守着的不是王府后院，是大明江山的后院。”
话音被骤然响起的鼓声淹没，僧人们正为超度亡灵击鼓，声浪如万马踏过冰河。
……
微风吹过廊檐，徐妙云正挽着马皇后缓步而行。
婆媳二人的衣袖缠着同一缕暖风，马皇后驻足，指尖拂过儿媳腕间磨旧的银镯。
那是燕王大婚时内库打的，如今已裹
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