上只留下一个与周围环境完全一致的圆形区域 —— 红色土壤上点缀着浅绿色菌毯,甚至有几只 “藻类聚合体”(类似地球的浮游生物)被机器人轻轻放在上面,它们缓慢地爬过伪装层,没有丝毫异常。“从空中看,这里和其他地方没有区别,” 老马满意地看着屏幕,“即使有动物经过,也不会发现下面埋着东西。”
登陆舱在完成任务后,没有立刻升空 —— 它的底部伸出一根 “取样管”,但没有采集土壤或菌毯样本,而是释放出微量的 “生态修复剂”,中和激光切割时产生的微量有害物质,随后才启动推进器,缓缓升空。“《播种协议》第 12 条:不带走任何原生样本,不留下任何人工痕迹,” 埃莉斯舰长强调,“我们是访客,不是掠夺者。”
六、告别与远航:星辰下的 “祝福”
当登陆舱返回 “播种者号”,飞船的世代引擎再次启动,这次的尾焰是柔和的淡紫色 —— 这是 “低功率巡航模式” 的标志,飞船将以 0.05 倍光速驶向另一个潜在的 “播种目标”(距离 “希望之星” 12 光年的 “南门二星系”)。
莉娜和船员们聚集在主观测甲板,最后一次凝望 “希望之星”。那颗蓝绿色的星球在视野中逐渐缩小,表面的云层依然像柔软的棉絮,绿原区的小麦已经长出嫩绿的叶片,在恒星的光照下泛着微光。“不知道要等多久,我们的礼物才会被发现,” 年轻的实习船员小声说,语气中带着遗憾。
“或许几百万年,或许几千万年,” 莉娜摸了摸他的头,指着屏幕上的时间胶囊,“但没关系,好的礼物值得等待。就像我们的祖先等待‘欧罗巴之梦’的实现,等待了几百年;我们等待抵达这里,等待了近千年。文明的传递,本就是一场跨越时间的接力。”
老马从口袋里掏出一个小小的金属盒,打开后里面是一片干燥的小麦叶 —— 这是 “闪电” 在飞船上结出的第一粒种子长出的叶片,他将叶片递给莉娜:“留着吧,算是给‘希望之星’的纪念。” 莉娜接过叶片,轻轻放在《园圃日记》里,那一页正好画着 “希望之星” 的想象图,她在旁边写下:“2189 年 7 月 15 日,我们在这里埋下了地球的礼物。愿它能在未来的某一天,为这个世界带来温暖。”
伊莱亚斯打开光脉网络,播放起第一代船员哈桑弹奏的《尼罗河的记忆》,琴声在观测甲板上回荡,与引擎的低鸣交织在一起。埃莉斯舰长举起手中的 “纪念杯”(用回收金属打造,杯身
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