官吏在影园设宴，席间来自天南地北的珍馐佳肴难以尽数，此外还有几位如花似玉的佳人入席相伴。据说谭府尊没有推辞，后来便一步步陷入本地大族编织的巨网。淮哥哥昨夜应该能看到，谭府尊在某些时候说话的分量未必比得上刘家那位通判。”
此刻室内没有旁人，又是在薛淮面前，她的言辞自然极其直白大胆，本质上是不想让薛淮造成误判。
薛淮点头道：“确实是这样。”
话虽如此，他并不认为谭明光真的毫无还手之力。
从他果断让渡权力的举动来看，这位府尊大人并非看不清形势、被人牵着鼻子走，他的种种决定归根结底其实是无奈的选择。
上面没有靠山，下面没有拥趸，谭明光空降扬州，身边仅有两三个忠心的幕僚，如何能够撬动本地这群紧密抱团的豪族官绅？
若他年轻一二十岁，兴许还会有破釜沉舟的勇气，但他如今年近半百，自然一心求稳。
沈青鸾清楚薛淮想知道什么，于是继续说道：“淮哥哥，扬州官场细究起来有三种人，其一是依靠本土富绅支撑的官员，如府衙通判刘让、推官郑宣、经历胡全、江都知县李春久等人，他们盘根错节相互勾连，牵一发而动全身，轻易不好惊动。这些人隐隐以刘家为首，淮哥哥尤其要注意刘家家主刘傅，我爹说这位刘老爷子人老成精，而且和江苏巡抚关系莫逆，是个极难对付的人物。”
“嗯，我记下了，还有呢？”
“其二便是明哲保身的一派，如……那位谭府尊，他们大多是外乡人来到扬州为官，在本地没有人脉，又被本土官吏严防死守，很难找到破局的机会。随着时间的流逝，有些人选择置身事外，也有人主动投靠本土官吏，纵然拿不回多少权力，至少能靠着扬州的富庶吃得盆满钵满。”
沈青鸾眼中浮现一抹厌憎，继而道：“最后一派人数最少，他们是真心想为扬州百姓做一些实事的官员，然而囿于种种掣肘和困难，他们想做事面临的难度极大。”
这一刻薛淮脑海中忽然浮现昨日在东关码头，见到的那位仪真知县章时。
紧接着便听沈青鸾沉重地说道：“我听我爹提过，仪真章知县颇有志气抱负，奈何他面对的是自成一体的府衙，下属们也都各怀心思。去年江堤决口之前，他便来到府衙求见原知府韩翊，请求府衙组织民夫加固堤坝，最终被韩翊以虚耗民力拒绝，后来江堤果然决口，百姓们损失惨重。”
“韩翊不会有好下场。”
薛淮从
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