贺兰重的视线落在单知影身上，眉头紧锁，原本搭在沙发扶手上的修长手指快速且焦虑地敲击着边缘。
那是他思考时下意识的动作，频率极快，带着一种焦躁与警觉。
单知影对这种混合了震惊、怀念与审视的目光早已见怪不怪。
从初见相里隼时那瞬间的失神，到沈观亭那种卑微的救赎感，再到眼前这位前任统领的失态。
她现在无比确信，这副皮囊下，定然完美继承了母亲的容貌基因，即使她从未见过母亲的真实容貌。
“贺兰先生，钟顾有话要我带给您。”秦灼清咳一声，声音打破了这死一般的沉默。
“钟……！”
贺兰重的手指猛地停住，他那头如银丝般的白发随着剧烈的抬头而微微颤动，眼神中写满了不可置信，声音颤抖，“他……他竟然还活着？”
短暂的失态后，贺兰重那作为前任统领的本能迅速回笼。
他深吸一口气，目光锐利地掠过单知影，转而看向秦灼，语带戒备，“他要你带什么话？还有……你的这位朋友，先回避一下吧。”
他心中虽然已经翻起了惊涛骇浪，甚至已经猜到了某种可能，但在没有百分之百确定单知影的身份与立场之前，他绝不愿意将那段禁忌的往事摊开在阳光下。
单知影微微勾了勾唇，那抹笑意不达眼底。她作势要站起身，却在下一秒被秦灼一把拉住了手腕。
秦灼的力道很稳，带着一种近乎偏执的保护欲，将她重新按回了座位。他抬眼看向贺兰重，眼神中满是坚定。
“她可以知道。”秦灼的声音很轻。
贺兰重愣住了。他看着两人之间那微妙的互动，又盯着单知影那双酷似故人的眼睛看了许久，最终，他发出一声长叹，缓缓点了点头。
既然要从秦灼这里得到消息，他明白，现在没有任何讨价还价的资本。
“说吧。”
“他说，您当年的猜测，没有错。”秦灼正色道。
贺兰重的呼吸在这一瞬骤然加重。他的双手死死抠住沙发布料，手背上的青筋暴起。
“当年，确实是姬澄。她利用了那位的信任，在那场祭典前夜设计陷害，才逼得她不得不选择远走他乡。”秦灼闭了闭眼，回想着钟顾说的话。
“钟顾说，他在姬家，看到了一封‘罪己信’。”
信中字字泣血，宣称自己没能履行好神女的职责，为了不玷污B洲的圣洁，自愿放弃位置，
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