得高远,却是另一种陌生的、近乎残酷的湛蓝,阳光毫无遮挡地倾泻下来,灼烤着大地和行军的队伍。
灰耳虽然逃过一劫,但体力远未恢复,步伐不再轻快。巴特尔不再骑乘,而是牵着它步行,以节省它的体力。他感觉自己正一步步走入一个完全陌生的世界,这里的颜色、气味、甚至光线,都与记忆中水草丰美的草原截然不同。一种无形的隔阂感笼罩着他。
水源变得极其珍贵。斥候的任务不再是寻找敌人,而是搜寻任何可能存在水的地方。一条浅浅的、浑浊的溪流就能让整个队伍欢腾片刻,随即又陷入争抢汲水的混乱。巴特尔看着士兵们像渴疯了的野兽般扑向水边,心中涌起一股莫名的悲凉。在草原上,河流和湖泊是生命的赠与,而在这里,水成了需要拼抢的生存筹码。
一次短暂的休整时,巴特尔看到刘仲甫坐在一块风化的岩石旁,用一把小凿子小心翼翼地敲打着一块青黑色的石头,眉头紧锁。经过上次的事情,巴特尔对这个沉默的汉人匠师少了几分戒备,多了几分好奇。他走过去,递过去半皮囊清水——这是他特意为灰耳和自己节省下来的。
刘仲甫愣了一下,抬头看到是巴特尔,犹豫片刻,还是接了过去,没有多喝,只是抿了一小口润了润干裂的嘴唇,便递了回来。“多谢。”
“石头不对?”巴特尔看着地上那些被敲击出不同缺口的石块,问道。
“嗯。”刘仲甫指了指那些石头,“太脆,或者纹理太乱。造砲机,需要受力均匀、坚韧的石料做砲梢和轴座。”他叹了口气,望着远处嶙峋的山脉,“若找不到合适的,到了城下,便是巧妇难为无米之炊。”他的蒙古语依旧生硬,但巴特尔大概能明白他的意思。
“那边山里,可能有?”巴特尔指向远方。
“或许。但山势险峻,运输更是大问题。”刘仲甫摇摇头,脸上是匠人特有的、对材料的执着和忧虑。
这时,布和粗声粗气的声音插了进来:“喂,南人!别整天琢磨你那些破石头了!过来看看,这玩意儿能不能吃?”他手里抓着一把刚拔起来的、多刺的植物。
刘仲甫走上前,仔细看了看,又掐断一根茎叶闻了闻,肯定地摇头:“不能。此物汁液辛辣,有毒,牲口吃了会腹胀而死。”
布和悻悻地扔掉植物,骂了一句:“鬼地方,连草都跟咱们作对!”
这一幕落在巴特尔眼里。他发现,在这个完全陌生的环境中,刘仲甫所掌握的知识,似乎并不仅仅局限于制造器械。他对草木
本章未完,请点击下一页继续阅读!