褐色的血污浸透了泥土,吸引着成群的乌鸦在上空盘旋聒噪。空气中弥漫着那股熟悉的、甜腻而令人作呕的混合气味——血腥、汗臭、以及伤口腐烂初现的征兆。
蒙古大营里弥漫着一种劫后余生的疲惫与沉重。胜利的欢呼并未响起,因为所有人都清楚,昨日的交锋至多算是惨烈的平手,甚至在某些局部还吃了亏。伤兵营里人满为患,随军的巫医和懂得些粗浅包扎的老兵忙碌穿梭,低沉的呻吟和偶尔爆发的惨叫声不绝于耳。
巴特尔左臂的箭伤已被简单处理,用干净的(相对而言)布条紧紧裹住,依旧传来阵阵闷痛。他更担心的是灰耳,战马的左前腿在混战中似乎被什么东西砸到,有些轻微的跛行,精神也远不如昨日冲锋前昂扬。他仔细地替灰耳擦拭着身上干涸的血迹和泥污,检查着鞍具的磨损,动作缓慢而专注,仿佛借此可以暂时忘却周遭的惨状和手臂的疼痛。
苏赫队长的情况不太好。昨日为救巴特尔而硬撼重骑的撞击,让他断了两根肋骨,内腑也受了震荡,此刻脸色灰败地躺在营帐里,由巴根暂时照料。百人队的指挥权暂时交由了一位资深的十夫长代理。失去苏赫那双沉稳眼睛的注视,整个队伍仿佛都少了一根主心骨,气氛显得有些涣散。
代理的十夫长下达了命令:今日休整,加固营防,救治伤员,清点损失,严密监视对面敌营动向。
于是,巴特尔和大多数未受重伤的士兵一样,投入了战后的清理工作。他们将能找到的己方阵亡者尸体抬到营地后方,进行简单的登记和集中掩埋。这个过程沉默而压抑。许多尸体已经面目全非,只能通过残破的衣甲和随身物品勉强辨认。巴特尔看到了几个熟悉的面孔,是昨日还一同冲锋的同伴,此刻却已冰冷僵硬。他默默地帮着抬起,感受着生命的重量与死亡的轻盈那令人心悸的对比。
对面花剌子模的营寨同样一片死寂,只有旗帜在晨风中无力地飘动。他们也同样在舔舐伤口。昨日的锋芒对撞,似乎让双方都意识到对手的难缠,不约而同地选择了暂缓攻势。
午后,巴特尔被派去伤兵营帮忙递送清水和药物。那里的景象比战场更加触目惊心。缺医少药,许多重伤员只能依靠自身的生命力硬抗,痛苦的喘息和压抑的哭泣充斥着狭小的空间。他看到刘仲甫带着两个懂些医术的匠役也在其中忙碌,用烧红的烙铁灼烫着深可见骨的伤口以止血,空气中弥漫着皮肉焦糊的气味。刘仲甫的眉头紧紧锁着,动作却稳定而迅速,仿佛面对的不是血肉之躯,而是亟待修复的器械。
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