他们，仿佛看到了几個月前的其格和阿尔斯楞。
午间的休息短暂而珍贵。每人分到一碗飘着零星油花的、温热的肉汤和一块硬邦邦的面饼。巴特尔和哈桑以及其他几个同帐的士兵围坐在背风的营帐旁，默默地进食。没有人说话，大家都珍惜着这难得的喘息时间，尽快将食物转化为体力。
下午的任务相对轻松一些，被派去协助辎重队加固营寨的栅栏和拒马。巴特尔挥舞着工具，将一根根削尖的木桩更深地砸进冻土。这种体力活反而让他感到一种奇异的放松，不需要思考，只需要重复动作。
就在他们忙碌的时候，一队人马从匠作营的方向过来，领头的正是刘仲甫。他依旧穿着那身沾满污渍的匠人袍服，身后跟着几个匠役和俘虏，推着几辆装载着各种器械部件的大车。他似乎是在勘察地形，为可能到来的攻城战做准备。
刘仲甫的目光扫过正在劳作的士兵们，与巴特尔的目光有了一瞬间的交汇。他微微顿了一下，似乎认出了巴特尔，但脸上没有任何表情，只是不易察觉地点了点头，便继续指挥着匠役们测量、记录。
巴特尔也迅速低下头，继续手中的工作。心中却泛起一丝微澜。刘仲甫还在，那么阿依莎呢？她是否也还在匠作营，做着那些浆洗、缝补或是整理书籍的杂役？在这个庞大的战争机器里，他们这些来自不同文明、拥有不同技能的人，都被无情地卷入，成为一个个微不足道、却又不可或缺的零件。
傍晚，收工的号角响起。疲惫的士兵们拖着沉重的步伐返回各自的营区。巴特尔在取水的路上，远远看到了阿尔斯楞。他正和几个斥候营的同伴牵着马匹归来，几人身上都带着尘土，似乎刚执行完侦查任务回来。阿尔斯楞看起来黑瘦了一些，但眼神更加锐利，腰杆挺得笔直，正低声和同伴交流着什么，脸上带着执行任务后的专注和一丝兴奋。他没有看到巴特尔。
巴特尔没有叫他，只是默默地看着阿尔斯楞消失在斥候营的区域内。他知道，每个人都在自己的轨道上，被战争推动着前行。
夜晚，营地里燃起篝火。士兵们大多围坐在火堆旁，擦拭武器，低声聊天，或者只是望着火焰发呆。巴特尔靠坐在自己的营帐外，就着篝火的光芒，再次拿出那本深蓝色的册子。周围的喧嚣仿佛被隔绝开来，他的手指抚过那些冰冷的字符，心中一片宁静的茫然。
哈桑在一旁打磨着他的箭头，发出有规律的沙沙声。他偶尔抬眼看看巴特尔手中的册子，眼神里依旧带着不解，但不再询问。
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