孱陵·徐盛大营
寅时三刻,天边刚透出一抹鱼肚白。徐盛被亲兵急促的脚步声惊醒,赤着上身从榻上弹起,手已按在枕边佩剑上。
“将军!便县急报!”亲兵喘着粗气,将一封沾着泥点的绢书呈上,“关羽部将周仓,率约五千兵马,于昨日午时突然出现在便县城外,正在伐木造梯,围三阙一,攻势甚急!城中郝普旧部,守军仅千余人,李司马请将军速发援兵!”
徐盛就着油灯迅速扫过绢书,睡意全无,眼中精光一闪。他没有立刻下令,而是走到营帐一侧悬挂的巨幅荆南地图前,手指沿着武陵山、孱陵、便县、零陵划出一条曲折的线。帐内烛火摇曳,将他魁梧的身影投在牛皮地图上,微微晃动。
“五千人……周仓……”徐盛低声咀嚼着这两个信息。他转过身,脸上不见急切,反而露出一丝如释重负的冷笑。“传令:擂鼓聚将!”
沉闷的鼓声很快响彻孱陵大营。中军大帐内,火把通明,徐盛麾下主要将领、谋士十余人匆匆赶到,许多人脸上还带着宿醉或惊疑。徐盛已披挂整齐,端坐主位,神色沉静。
“诸位,”徐盛开门见山,将便县求援信掷于案上,“关羽终于咬钩了。其麾下猛将,周仓,率五千兵围攻便县。依诸位之见,该当如何?”
帐内静了一瞬。副将朱桓率先抱拳:“将军!此乃天赐良机!陆都督神算,关羽果然按捺不住,派兵出山了!末将愿领兵驰援便县,与城中守军里应外合,必能全歼周仓这五千孤军!”
另一名年轻校尉却迟疑道:“将军,周仓乃关羽心腹,所部必是精锐。他敢以五千人深入我境,围攻便县,是否太过托大?会不会……是诱饵?”
徐盛目光扫过那校尉,赞许地微微颔首,随即又看向朱桓:“朱将军所言,是正理。但这小校所虑,也不无道理。”他站起身,走到地图前,手指点着便县位置,“周仓是饵,这是明摆着的。但关键是,这饵后面的钩有多大?”
他转过身,目光锐利:“陆都督早有明断,关羽欲破困局,必图零陵、桂阳。其主力若出武陵山,无非两条路:一为直接南下攻零陵腹地,二为东进夺桂阳门户。便县,恰恰卡在武陵山通往零陵的侧翼要道上,虽非大城,却如一颗钉子。关羽若真想取零陵,拔掉这颗钉子,扫清侧翼,合乎兵法。”
他顿了一顿,声音压低,带着洞悉一切的自信:“然则,关羽用兵,向来讲究雷霆万钧。若其主力真欲取零陵,绝不会只派周仓五千人攻便县这等小城,而应大
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