夜夜梦魇不宁。听闻贵寺新立功德碑，汇聚万民愿力，或可镇压邪魔。不知可否让小生前往，为家父抄录一段碑文，以求心安？”
知客僧闻言，脸上露出一丝意味深长的微笑，答道：“阿弥陀佛。功德碑乃福王殿下为国祈福所立，非本寺之物，不得擅近。施主若有孝心，可在前殿为令尊点一盏长明灯，亦是无量功德。”
顾雪汀心中一沉，她没有放弃，看着知客僧面前那盏尚有余温的茶盏，问道：“既如此，不敢强求。只是家父病中曾呓语‘水能净秽’，故而冒昧再问一句：敢问师父，那新碑立处，可是近水？”
知客僧那双古井无波的眼中，闪过了一丝几不可察的微光。他没有回答，只是伸出枯瘦的食指，蘸了一点茶案上溢出的茶水，然后在深色的梨木桌面上，缓缓地划出了一道从茶盏处起始、指向寺院后方齐云塔大致方向的长长的弧线。他划得很慢，那道水痕在昏暗的禅房中，清晰地反射着窗外的天光，像一条微缩的、无声的河流。
做完这个动作，他才抬起眼，看着顾雪汀，含笑合十：“施主，塔影自有归处，水亦有路。”
顾雪汀的心微微一颤：“塔影自有归处，水亦自有其路……”仿佛在说，她心中那片滔天的巨浪，终将平息；她所追寻的那个真相，也终会像日升月落一般，自然显现。
她焦虑绷紧的心，有了一刹那的松弛。旋即，她的目光，却又不自觉地落回了桌上那道浅浅的水痕之上：“那道弧线，为何起点是茶盏，终点却明确地指向寺院深处的塔尖方向？”
她还未想明白，也知道再问无益，便不再多言，只是对着这位老僧庄重地行了一个大礼，随即转身退出了僧房。
她借口“游览古迹”，开始在寺中循着那道“弧线”的指向，缓缓踱步。寺院很大，路径错综，最终，她被引至一处极其偏僻、甚至有武僧持棍把守的院落前。院门紧闭，门楣上挂着一块早已褪色的匾额——“禅武院”。
她在四周绕行，终于在院墙的一处破损处，寻到了一道仅容窥探的缝隙。凑上前向内望去，院内是一片被雨水浸泡过的湿滑泥地，几名身材魁梧、眼神凶悍的汉子，正赤着上身进行着招招致命的对练。他们的发髻，是雪汀只在抗倭图卷上见过的“月代头”；他们腰间，都以一种奇特的、刃口朝上的方式插着两柄刀，一长一短。他们口中发出的短促呼喝声，甚是凶悍，是一种她完全听不懂的外邦语言。
其中一名武士，猛地一声暴喝，手中的长刀如一道闪电，将一根合抱粗
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