了拳头,有人悄悄擦去额角的汗。
顾铭也深吸一口气,让自己平静下来。
很快,卯时到了,钟鼓齐鸣。
浑厚的钟声从宫城各处响起,穿透晨雾,震得人耳膜发颤。
鼓声紧随其后,如雷鸣般滚滚而来。
皇极殿正门缓缓打开。
两队宦官鱼贯而出,分立两侧。
接着是禁军,金甲耀眼,持戟肃立。
最后,一道明黄身影出现在殿门前。
赵延头戴翼善冠,身着十二章衮服,腰系玉带,脚踏金线皂靴。
他站在高阶上,目光扫过广场上三百贡士。
所有贡士立刻在礼部官员的带领下,整齐跪下:
“拜见陛下!”
声音洪亮,在广场上回荡。
赵延微微抬手,身旁宦官朗声宣道:
“起——”
贡士们起身。
“跪——”
又跪下。
“叩——”
三跪九叩。
每一个动作都整齐划一,无人敢有丝毫差错。
顾铭随着众人行礼,心里却在想别的事。
他悄悄抬眼,看向殿门前的赵延,距离太远,看不清面容。
只能看见那身明黄衮服,在晨光中格外刺眼。
拜礼结束,赵延转身走入殿内。
宦官宣道:
“礼成,诸位贡士入座,准备殿试!”
贡士们重新坐回座位。
此时的天色才微微亮起来。
鱼肚白从宫墙后泛起,为这高墙染上一层淡淡的金边。
晨雾渐渐散去。
皇极殿的轮廓越来越清晰。
殿内,文武百官分列两侧。
礼部尚书崔桓出列,躬身行礼:
“陛下,卯时已到,殿试可以开始了。”
赵延点了点头:
“宣题吧。”
崔桓转身走到殿门前,从宦官手中接过一卷黄绢。
他展开黄绢,朗声宣读:
“朕惟理财之政,古今所同。然或伤民以裕国,或宽民以瘠国,二者盖皆失之。今欲使国用增羡,而民力不困,何以得两全之策?”
崔桓连念了三遍,声音洪亮,传遍广场。
每一个字都清晰入耳。
贡士们立刻提笔,将题目抄在稿纸上。
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