走回圆形枢纽大厅的时候，地面上那六条被落石封堵的通道入口保持着封堵状态，石块堆叠的位置和之前一致，没有松动。大厅中央的圆形凹槽内部已经完全暗了下去，金属条间隙中的光痕彻底消失了，只剩下暗色的金属表面。韩铮穿过大厅，沿着来时的长廊向上走。长廊两侧那些嵌入式的晶石仍然亮着，但亮度比进入时暗了一些。他走完长廊，转过转角，回到通道入口下方的台阶处。台阶从下往上延伸，最上方的入口处透进来一线偏暗的天光。
韩铮沿着台阶往上走。走到接近入口的位置时，外面透进来的光比预想的更亮了一些，像是什么东西在入口附近挡住了部分天光又让光线从边缘漏了进来。他走到入口处侧身探出，站在湖床表面。外面的天色已经暗了大半，地平线上只剩下一线偏暖的余光。入口周围的湖床地面上多了一些新的痕迹，有几道被快速踩踏后留下的脚印从入口附近向不同方向延伸出去，脚印的深度和间距显示这些人是快速跑离的。萧玄蹲下来看了一眼那些脚印的走向，然后说：“那些撤出来的守卫和常驻人员从其他出口跑出去了。湖床上面应该还有他们的汇合点，但人都散了。”
韩铮站在湖床表面，把长杆插回腰侧。他朝四周扫了一圈，视野中的湖床地面在暮色中呈现出一片均匀的暗灰色，裂痕的走向和进入时一致。远处的地平线上没有任何移动的轮廓，风从北面持续吹来，带着干冷的气息。他转过身，面朝来时的方向。萧玄和独孤寒跟在他身后，三人沿着湖床的边缘朝南面走去。脚下的干湖泥在暮色中踩出连续的细碎声响，三人的身影沿着湖床的边缘逐渐拉长，最终融入了那片正在变暗的荒原之中。
……
湖床在身后渐渐远去，天色暗下来之后，脚下的干湖泥变得比白天更难辨认。韩铮走了一段之后停下来，从怀里摸出一枚暗色的晶石握在手里。晶石是他离开墟渊之前从石室架子上拿的，当时没有细看，此刻借着晶石表面残留的微光辨认了一下方向。晶石的光不亮，但足够看到前方地面上的裂痕走向。他确认了方向之后把晶石收好，继续朝南面走。
走了一阵子之后，身后的湖床边缘已经看不见了，脚下的地面从干湖泥过渡回更硬的荒原土质，踩上去的声音从闷响变成了清脆的沙沙声。前方的地形开始出现微小的起伏，从平坦的荒原逐渐变成缓坡和浅沟交替的地貌。韩铮放慢了步子，找了一处背风的浅沟坐下来歇脚。萧玄和独孤寒也停下来，各自找了位置坐下。萧玄从背囊里翻出薄册子和炭笔，把今天记录的信息快
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