王府密室，烛火摇曳，将三人的影子投在石壁上，拉得忽长忽短。那位被引来的“故人”身着不起眼的灰布棉袍，须发皆白，面容沧桑，唯有一双眼睛依旧锐利有神。他见到谢无咎，便要行大礼，被谢无咎一把扶住。
“莫老，多年不见，何须如此。”谢无咎语气带着罕见的敬重。这位莫姓老者，曾是谢无咎生母柔嘉皇贵妃（追封）的远房族亲，亦是最早一批被安排在京城的隐秘耳目之首，经营着一套独立于“留香阁”之外的消息网络，专司探查某些极度敏感、牵扯宫闱的秘事。自谢无咎北去后，为安全计，双方已多年未直接联络。
“王爷安好，老朽便放心了。”莫老声音沙哑，目光扫过一旁的沈青瓷，微微颔首致意，显然知道这位王妃在谢无咎心中的分量及其在江南案中的角色。
“莫老深夜冒险前来，必有要事。可是与江南走私案，或近日京城风波有关？”谢无咎开门见山。
莫老从怀中取出一张折叠得极小的薄纸，又拿出一块半个巴掌大小、色泽暗沉似铁非铁的残片，小心放在桌上。“王爷请看此物。”
谢无咎先展开薄纸，上面以极细的笔触画着一枚飞鹰图案，鹰姿矫健，爪下似乎抓着一卷书册或令箭，细节栩栩如生，与韦安密报中描述的铜牌纹样一般无二。而那块残片，赫然是某种金属令牌的边缘部分，虽然锈蚀严重，但边缘残留的纹路与纸上的飞鹰翅膀部分隐约吻合！
“这残片是……”
“十五年前，老朽受命暗中调查一桩宫廷旧案时，在皇城西苑一处废弃宫室外的乱石堆中无意发现，当时只觉得纹样奇特，便悄悄收起。近日听闻津海卫查获飞鹰铜牌，老朽想起此物，翻找出来对比，觉得非同小可。”莫老沉声道，“而这张图，是依老朽记忆，请擅画之人所绘。王爷可细看鹰爪之下。”
谢无咎与沈青瓷凝目看去，经莫老提醒，才发现那鹰爪抓着的并非寻常书卷令箭，而是一个变形极隐蔽的篆字，细细辨认可识得，是一个“郑”字！
“郑？”沈青瓷低呼一声，与谢无咎对视，两人眼中俱是惊疑。当朝后宫，位份最高的郑贵妃，其娘家便姓郑！郑贵妃育有皇三子康王谢无逸，圣眷正浓，其父郑国公郑泰，曾任户部尚书，致仕后仍门生故旧遍布朝野，在清流中亦有声望。难道那令人生畏的“老大人”，竟与郑家有关？
“单凭一个残片和一个隐晦的篆字，难以定论。”谢无咎压下心头震动，“莫老，您久在京城，可知这飞鹰图案，可还有别处可见？
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