**永熙十七年，九月十六至十月**
徐阶在养心殿内长达两个时辰的“供述”，并未如戏剧般彻底坦白所有罪行，亦未牵连出想象中那般庞大的党羽网络。这位老谋深算的权臣，在生命的最后时刻，依然展现了他深沉的心机与对家族的最后庇护。
他涕泪俱下地承认了对北境走私网络的“失察”与“纵容”，坦言门下吴清等人借其名望敛财勾连，自己因“顾念旧情”、“碍于门生请托”而未加严查，以致酿成大祸。对于指使胡三、五台山道人等打探消息、散播谣言、甚至意图构陷亲王一事，他避重就轻，称只是“听闻流言后，欲查证真相，所用非人，方法失当”，绝无动摇国本、陷害亲王之心。至于马彪兵变，他则一概推为“边将对新政不满之自发行为”，与己无关。
他交出了部分隐秘账册和几封与北地某些“故旧”的寻常书信（显然已处理过），供称所有非法所得皆已用于“维系门庭、周济亲友”，并主动提出愿捐出全部家产（明面上的）充盈国库，乞求陛下念其两朝苦劳、年老昏聩，饶恕其家族亲眷。
永熙帝静静听完，没有暴怒，也没有即刻裁决。他深知，徐阶这是在用有限的认罪和全部的家产，换取家族的生存，并将事件的影响尽可能控制在一定范围内，避免朝野彻底撕裂。那些未曾供出的名字、未曾交代的细节，便是他留给皇帝维持朝局“稳定”的筹码，也是他最后的体面。
“徐卿，你可知罪？”皇帝最终只问了这一句。
“老臣知罪，罪该万死！唯求陛下开恩，饶臣家小！”徐阶重重叩首，额抵金砖。
皇帝沉默良久，挥了挥手：“朕知道了。你且回府……待罪。”
徐阶被“护送”回府，实则是软禁。随后数日，皇帝连下数道旨意：
一、次辅徐阶，年老昏聩，御下不严，致使门生故旧贪渎不法、勾连边务，更兼处事失当，几酿大祸，辜负圣恩，着即革去一切官职、爵位，贬为庶民，其府邸家产（明面部分）抄没入官。念其年迈，且曾有功于朝，免其死罪，发回原籍山西交地方官看管，非诏不得离乡。其子孙三代，不得科举入仕。
二、兵部武选司郎中吴清（已故），贪渎渎职、泄露军机，本应严惩，然已身死，着追夺一切官诰，其家产查抄。其余涉事兵部官员、边将马彪（押解进京后审讯处决）及其党羽，按律严办，该斩者斩，该流者流。
三、北境宣抚使衙门虽已撤，然其所行新政，经此一事，更显必要。着兵部、户部
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