微微喘息，那身玄色常服早已看不出原本的颜色，徒手搬梁的双手更是惨不忍睹，布满了水泡和灼伤的痕迹，但他只是沉默地看着眼前的一切。苏晚坐在他不远处的一块焦木上，头发散乱，脸上黑灰混着汗水，如同花猫，她正小心地活动着自己有些扭伤的手腕，眼神扫过这片废墟，带着疲惫，也带着一丝不易察觉的痛惜。
就在这时，那些被他们从火海中抢救出来的百姓，相互搀扶着，慢慢地、慢慢地聚集了过来。他们之中，有被苏晚从门框下捞出的孩童，有被谢砚清和侍卫从梁木下救出的老者，有从即将坍塌的房屋里背出的妇孺……他们看着眼前这些为了救他们而弄得一身狼狈、甚至伤痕累累的恩人，看着那片曾经是家园的废墟，再想到昨夜那如同噩梦般的经历……
不知是谁先开始的，低低的啜泣声响起，如同引线，迅速点燃了所有人压抑的情绪。
一位被苏晚亲手救出的老妇人，挣脱了搀扶她的儿子，“扑通”一声重重跪倒在泥泞的地上，朝着苏晚和谢砚清的方向，涕泪横流，用尽全身力气磕下头去：
“谢谢！谢谢太子殿下！谢谢苏先生！谢谢各位军爷！是你们……是你们救了老身的命，救了我孙儿的命啊！要不是你们……我们这把老骨头，就烧成灰了……”她哭得几乎喘不过气，额头抵在冰冷的泥地上，肩膀剧烈地颤抖着。
她这一跪，仿佛是一个信号。
紧接着，第二个，第三个……所有被救的百姓，无论老少，全都齐刷刷地跪了下来，黑压压的一片，哭泣声、感激声汇成一片悲恸而又充满希望的海洋。
“殿下！苏先生！大恩大德，没齿难忘啊！”
“爹！娘！你们看到了吗？是太子殿下亲自把你们救出来的！”
“军爷，你的手……都是为了救我们……”
“我们之前……之前还误会你们，我们不是人啊！”
“这黔州城，要不是有殿下和苏先生在，早就完了！瘟疫完了，大火也要完了！”
他们哭诉着，感激着，忏悔着。那一声声发自肺腑的呼唤，不再是出于对权势的敬畏，而是对救命恩人最质朴、最真诚的感恩。这跪拜，重于千斤。
彭尖和那些累得几乎站不起来的侍卫们，看着眼前这震撼的一幕，听着那震耳欲聋的哭诉与感激，只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，鼻子发酸。所有的疲惫、伤痛，在这一刻仿佛都值得了。他们不由自主地挺直了脊梁，尽管浑身狼狈，眼中却充满了前所未有的光芒和自豪
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