鸡鸣，天亮。
李家的宅子在城东一条僻静的巷子里，国子监祭酒是从四品官职，比季家要高，可李家门楣却远没有季家的一半大。
门前种着两棵大槐树，顶上的叶子已全部落尽了，只剩下百条枝丫伸向灰蒙蒙的天。
姜至在门口站了片刻，才抬手叩门。
开门的是李夫人，她已是五十上的年纪，鬓间白发丛生，面容慈和，看见是姜至后，先是愣了一下，随即红了眼眶。
“好孩子......”
她握住青棠的手，声音发颤，“快进来，快进来呀。”
李家的院子也很小，处处透着朴素和简单，且宅院里不见一个小厮、婢女或是婆子。
李家夫妇生性不喜张扬，即便娘家是江南富甲一方的盐商，却也从来财不外露。
屋里正烧着炭盆，十分暖和。
李大人坐在榻上，腿上盖着薄毯，脸色有些苍白。他看见姜至，撑着就要起身，姜至赶紧上前按住了。
“伯父快歇着，我今日来，是有事想要告之。”
李夫人给她倒了一盏热茶，又拿了一碟点心摆在跟前。姜至望着那一碟子点心，是桂花糕，她小时候最爱吃的......
她将热茶一口喝下，好似是在给自己壮胆一样，接着，她便把那些事，一件一件，摊开在两位老人面前。
她说得很慢，该详的地方详，该略的地方略。那些太脏的、太不堪的，她就一笔带过。
可李家夫妇在燕京城中斡旋盘桓了一辈子，又怎会听不懂？
姜至说完后，屋子里安静了许久。
李夫人的手一直紧紧攥着帕子，她想哭，但是没有，只是眼眶红着，嘴唇紧抿着。
李大人则盘腿坐在榻上，一直没有说话，一双浑浊的眼睛望着窗外的天，不知在想什么。
李夫人忽然开口，嗓音哽咽：“小至啊，你可曾见到她吗？我家那孩子，她......如今还好吗？”
“安岚姐姐，吃了些苦。”她说，“也瘦了很多。可还活着，我已把她安顿在安全的地方，自有妥当的人在照看。”
李夫人松了一口气，她连连点头：“好。只要活着就好。”
“小至。”
李大人亲自端起泥炉，给姜至添了一盏茶水：“你方才说，侯府那边，答应把人还回来？还能写和离书？”
“是。”
姜至点头：“他们已经松口了。只要
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