皇后旨意一出，雅间内外瞬间凝滞。
郑县令双腿一软，“噗通”跪倒在地，浑身抖如筛糠：“娘娘明鉴！娘娘明鉴！此乃妇人之妄言，下官……下官……”
“下官冤枉啊！”他扯着嗓子，声音尖利中带着哭腔，“这梁氏为替其子脱罪，竟敢污蔑朝廷命官！请娘娘……”
“够了。”
皇后声音不高，却带着不容置疑的威仪。她甚至不曾再看郑县令一眼，只微微侧首，对身旁的太监总管吩咐：“李公公，带下去。”
两名身着锦衣的侍卫上前，一左一右架起瘫软如泥的郑县令和陆江。陆江还想叫嚷，被侍卫捂住嘴拖了出去。
脚步声渐远，雅间内只剩下了皇后、几位宫女嬷嬷、太监总管，以及仍旧跪在地上的梁洁。
“起来吧。”皇后看着梁洁，神色已恢复平静，眼神却锐利依旧，“梁厂长今日所为，胆识不小。”
梁洁依言起身，垂首恭立：“民妇不敢。民妇只是……走投无路，惟愿娘娘能明察秋毫，还芙蓉镇一个公道。”
皇后未置可否，端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮叶。
“你的新品，本宫收了。宫中采买的章程，自会有人与你接洽。只是，”她抬眼，目光如秋水般清冷，“你儿萧墨之事，本宫已有耳闻。他确非你亲生？”
梁洁心头一紧，知道这才是真正的关隘。
她稳住呼吸，坦然道：“回娘娘，萧墨确非民妇亲生骨肉。十七年前，民妇夫君行商归来，于山道旁捡到尚在襁褓中的婴孩，见其气息奄奄，心生怜悯，便带回家中收养，取名萧墨，视若己出。此事，街坊邻里，乃至当年夫君商队的伙计，皆可为证。民妇一家从未隐瞒。”
“哦？”皇后放下茶盏，“那他的身世，可有线索？比如……随身信物？”
梁洁摇头：“并无特殊信物。只有一方普通棉布襁褓，料子寻常，镇上布庄也曾售卖。夫君与民妇也曾暗中打听多年，始终无线索。便只当是缘分，安心将他抚养成人。”
皇后沉默片刻，指尖无意识地在桌沿轻划。这细微的动作落入一旁李公公眼中，他眼皮微微一动，却依旧垂首侍立，纹丝不动。
“本宫知道了。”皇后终于开口，语气听不出喜怒，“你今日陈情，虽有冲撞，但所言若属实，亦是情有可原。彻查郑江之事，朝廷自有法度。至于萧墨……”她顿了顿，“待他归来，让他安分守己，莫再惹是生非。你且先退下吧。”
“谢娘
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