官道上，骡车在乡界外停了。
苏秦付了车钱，跳下车来，朝着赶车的老汉拱了拱手。
老汉受宠若惊，连说使不得，扬鞭走了，走出去老远还在回头看。
苏秦立在道边，望着前头那块新立的界碑。
青石的碑，字是新凿的，凿得很深。
苏秦乡。
他自己的名字，刻在一方土地的界碑上。
苏秦在碑前站了片刻。
他比谁都清楚这三个字底下压着什麽。
赵县尊的政绩，丁巡检的人事，老爷们一桌一桌的算计，把他拿命拚出来的东西切成几份，分得乾乾净净。
这块碑，是老爷们记帐的幌子。
可碑底下住着的，是一个一个真真切切的人。
苏秦收回目光，整了整那身旧青衫，朝着乡里走去。
乡口的土坡上，原本蹲着一条人影。
那人影猛地蹿了起来，扯着嗓子朝乡里吼，吼得满乡的鸡都飞上了墙：
「来了！来了！」
「苏大人回来了！！」
是王二牛。
这个愣汉自打昨夜听了信，天不亮就蹲在这土坡上了，说是要头一个望见恩人。
这会儿他连滚带爬地冲下坡，跑到苏秦跟前，扑通就跪。
苏秦眼疾手快，一把把他架住了。
「二牛哥，说过多少回了。」
「不兴跪。」
王二牛让他架着，胳膊上的腱子肉绷得死硬，死活要往下坠，嘴里直嚷嚷：
「使不得！您如今是钦点的第一！是天上的星宿！俺这一跪是该当的……」
两个人还在拉扯，乡道那头，人潮已经涌出来了。
男女老少，倾巢而出。
有人手里还攥着没放下的锄头，有人围裙都没解，怀里抱着娃的婆娘一路小跑。
人潮涌到近前，呼啦啦就要往下跪。
走在最前头的王有财，扬手把众人拦住了。
这位苏秦乡的副村长，昨夜也是一宿没睡。
他今日把那件过年才上身的褂子穿了出来，头发抿得整整齐齐。
他对着苏秦，端端正正地，深深作了一个揖。
「村长。」
他还是改不了这个称呼。
在养灵窟那场天塌地陷里，他们喊的就是这两个字。
「昨夜信儿传到乡里，全乡没有一户
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