太庙内，朱棡带着一群和尚紧赶慢赶地赶来。
这些和尚是连夜从城郊寺庙寻来的，衣衫还沾着晨露，神色间带着几分仓皇。
朱棡亲自在前引路，口中催促：“快些！再快些！误了时辰，你们全寺的香火钱都别想领！”
和尚们跌跌撞撞地跟着，木鱼声在寂静的庙宇中敲出凌乱的节奏。
“对对对，就是这里！”朱棡指着太庙正门前的石阶，回头对和尚们咧嘴一笑：“你们就坐在这儿念经，工钱本王不会少你们的~只要你们念得够响，让里头那位听见！”
朱棡他挥挥手，和尚们便盘腿坐下，合十诵起“南无阿弥陀佛”，声浪如潮水般涌向紧闭的庙门。
朱重八从太庙内踉跄而出，眼眶泛红如浸血，眼中血丝纵横交错，仿佛一夜未眠。他的头发散乱地披在肩上，几缕银丝混在乌发中，再不复大奉开国时的威严。
朱重八他盯着朱棡，声音沙哑：“老三，你这是要干什么？太庙之地，清静之所，你这是闹哪样？”
朱棡轻蔑地撩了撩头发，嘴角勾起一抹戏谑：“老朱，母皇已经下旨，让你在这儿吃斋念佛颂佛经。你这么多年都没念过了，我找人来教教你~这个‘南无阿弥陀佛’啥的佛号，你多学学嗷。”他故意拖长语调，像逗弄孩童。
“滚！都给咱滚！”朱重八的咆哮撕裂了空气，他猛地抬起脚，狠狠踹向最近的僧人。
和尚们惊叫着四散，经卷滚落一地。
朱重八的拳头攥得咯咯作响，胸膛剧烈起伏：“朝堂之上，就无一人为咱说话吗？”
朱重八他的声音陡然低沉，带着不可置信的颤抖：“十五年的风风雨雨啊……咱在朝堂上就没有一个忠心的吗？”
朱棡冷笑一声，反问道：“为什么会有人为你这个暴~君说话？”他踱步逼近，目光如刀：“于朝臣而言，你小气抠门，薄情寡义，连功臣的封赏都克扣；于读书人而言，你牢笼英才，驱策志士，把他们的文章当厕纸用。他们凭什么为你说话？”
自明元以降，科举取士渐成定式。
大奉开国以八股为牢笼，囚天下之志士。
八股文章，格式僵化，内容陈腐，如铁栅栏般禁锢着士人的思想。
天下英才，自幼便浸淫于"之乎者也"的训诫之中，皓首穷经，只为在科场上博取功名。
那些胸怀天下的志士，本可指点江山、激扬文字，却被迫将满腔热血倾注于空洞的八股文里，最终沦为统治阶层的
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