「老夫一生拘泥文字,竟不如一童閱世之明。然則,聖賢典籍皆謬乎?」嘉樂搔頭:「老丈迂矣!張屠戶知肉味,豈必通《庖丁解牛》?我知馬驚須撫,豈必讀《相馬經》?書是地圖,路須自走。您老教我字句,我報您一理,兩不相欠!」言畢,自袋中又摸出一塊糖酥,掰半遞賈叟:「賠禮。方才罵狠了,糖酥潤喉。」
賈叟怔接糖酥,掌心溫膩,忽覺眼眶微熱。泰鴻嘿嘿笑:「善哉,酸辣酒梅鹵,終化糖酥甜。」陰風徐散,夕照穿牖,滿室澄黃。旁觀茶客漸聚,竊竊私語。有老者嘆:「賈爺素倨,今竟折腰。」有婦人笑:「樂哥兒頑皮,卻有急智。」
賈叟細嚼糖酥,滋味混雜,半晌方道:「爾謂『通達宇穹心』,老夫今有一解:宇穹者,世間萬象;心者,觸機應變之明。小子以童心觀物,故靈動;老夫以故紙障目,故遲鈍。然則,典籍無罪,罪在執泥。」嘉樂拊掌:「老丈開竅矣!不如收我為徒,我教您觀物,您教我認字,互為師徒,豈不美哉?」賈叟愕然,旋即大笑,聲震屋瓦:「頑童!頑童!」忽劇咳,嘉樂忙為其捶背,辮梢銅鈴清響不絕。
第五章鳴鑼新譜
自此,賈叟竟真收嘉樂為徒,然師徒之序頗倒亂:嘉樂日間來學字,賈叟授以《千字文》《論語》;午后嘉樂則拽賈叟遊市井,觀賣漿販履,聽俚曲巷謠。賈叟初不適,久漸覺趣味,筆記所見,成《市廛稗錄》。泰鴻常來湊趣,三人坐茶肆,一老一少一商,論義利、談成壞,時爭時和,坊人稱奇。
一日,春暮雨細。賈叟正講「仁者愛人」,嘉樂忽指窗外:「快看!」但見鄰媼傴僂負薪,雨中蹣跚。賈叟止講,默然取傘,出戶接媼,代負薪歸。返室時,衣襦半濕。嘉樂嬉笑:「此即『愛人』,何必囉嗦『克己復禮』四字?」賈叟擦面,莞爾:「行勝於言,然言可導行。爾當知矣。」
泰鴻攜一壺熱酒來,斟三盞:「賈兄昔言『文譜』,今譜出新章否?」賈叟飲酒,面頰微酡:「昔者,文譜者,文章規範也,老夫視若圭臬。今乃知,人生無譜,隨機而動,方為活譜。」嘉樂搶酒呷,辣得吐舌,豁牙漏風道:「我譜便是:糖酥須吃,馬驚須救,話狠須賠,雨淋須躲!」二人大笑。
忽有童子奔入,持帖曰縣學徵賢,請賈叟赴「蒙童講會」。賈叟閱帖,沉吟:「講會須論蒙學之法,諸賢畢至,老夫何述?」嘉樂眼珠一轉:「便述『老叟頑童互為師』故事!」泰鴻拊掌:「大善!情理之中,意料之外,必驚四座。」賈叟然之,連夜屬文,嘉樂口述,賈叟潤色,題
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