——它们不读书，活得比谁都明白。人呢？读了书，反倒生出贪嗔痴，争名逐利，兄弟阋墙，父子反目。您说，这书是养心，还是乱心？”
“放肆！”贾岳核桃重重一磕。
嘉儿吓得一哆嗦，却不退，只瞪着眼，眼圈渐渐红了：“我说错了么？上回舅舅来，为争城西铺子，和爹爹吵得多凶？舅舅也是秀才，爹爹也读过四书，可吵起来，什么圣人之训全忘了，倒像市井泼皮！”他抹了把脸，不知是雨水还是泪，“您们总说书里有黄金屋、颜如玉，可我只看出一屋子酸腐气！”
雨又下了起来，淅淅沥沥，敲在青瓦上，敲在荷叶上，敲在积水里，万千涟漪碎而复圆。廊下一时静极，只闻雨声。贾岳手里的核桃不转了，柳文渊的茶凉透了，两个老人坐在昏暗中，像两尊蒙尘的像。
许久，贾岳缓缓道：“你说得对。”
嘉儿愣了。
“书是死的，人是活的。”贾岳起身，走到檐下，看雨丝如帘，“死书读活了，是智慧；活人读死了，是愚腐。你舅舅、你爹爹，都是读死了的。”他转身，目光苍凉，“可嘉儿，你不能因噎废食。这世上若没了书，才是真成了禽兽世界——弱肉强食，毫无廉耻。”
柳文渊也走过来，与老友并肩立在檐下：“你太爷爷年轻时，亲见饥民易子而食。那时何来书？何来礼？人不如狗。”他摸摸嘉儿的头，湿发贴在掌心，温热，“书不是黄金屋，是灯。黑夜里，有盏灯，人才知道路在哪儿，才知道不能往哪儿走。”
嘉儿仰着脸。雨丝飘进来，打湿他的睫毛。他眨眨眼，忽然问：“那若是灯错了呢？若是它照的路，本就是悬崖呢？”
两老默然。
雨越下越大。庭中积水已汇成小溪，汩汩流向墙根水沟。一片棠梨花瓣漂在水面，打着旋儿，像一叶迷途的舟。
“那就重燃一盏灯。”贾岳说，声音混在雨声里，有些模糊，“用你的眼睛看，用你的心想，你觉得对的路，就是你的灯。”
那夜，嘉儿房里的灯亮到三更。敏儿悄悄扒在窗缝看，见他伏在案上，不是抄书，也不是读书，而是画画——画一盏歪歪扭扭的灯笼，光晕散开，照着一条弯弯曲曲的路。路旁有花，有草，有缩着翅膀的雀，路尽头是个太阳，太阳里写了个大大的“人”字。
次日，辩论继续。只是贾岳与柳文渊不再动辄引经据典，嘉儿也不再句句抬杠。有时他说“我觉得”，两老会问“为何觉得”；有时两老说“古人有云”，他会问“那今人该如
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