声，“昔年范希文写《岳阳楼记》，先忧后乐；杜子美吟‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。若皆避谈疾苦，只歌升平，文人风骨何在？”
台下渐起私语。有白发名士颔首，有青年书生握拳。曹侍郎环视，知不可强压，忽冷笑：
“陈先生高义。然你可知，诽谤朝廷命官，该当何罪？扰乱盛典，又该当何罪？”击掌，“来人！”
四名甲士应声而上。
恰在此时，一阵马蹄声疾驰而至。马上跳下一名绯袍太监，高举黄卷：
“圣旨到——江南书画盛典诸人接旨！”
全场跪倒。太监展旨，尖声诵读。原来是今上闻盛典将开，特从北京发来手谕，勉励江南文人“抒写性灵，不为俗套”，末尾竟有一句：
“闻庐州陈云镜与焉。朕幼临其帖，今犹能诵。可令其作跋，录副驰进，以慰朕怀。”
圣旨读罢，曹侍郎面如死灰。云镜叩首谢恩，起身时，自怀中取出昨夜所书跋文副本，奉与太监：“臣陈云镜，谨遵圣谕。此跋文副本，敬呈御览。”
太监接过，细观，面色变幻。良久，卷起，深深看云镜一眼：“陈先生，果然字如其人。”转身对曹侍郎，“皇上还有口谕：盛典之事，悉由曹卿主持。然文人雅集，当以‘和’为贵。若有争议，可待朕南巡时，当面裁决。”
话中机锋，谁都明白。曹侍郎伏地：“臣……遵旨。”
太监上马离去。曹侍郎起身，掸尘，忽大笑：“好！陈先生敢言敢当，不愧今上赏识！盛典继续——请诸公开笔！”
一场风暴，暂化无形。然谁都知道，裂痕已生，只待爆发。
十二、雾霾
盛典草草收场。《江山胜览图》虽成，然因卷首跋文之故，无人敢署己名。百丈长卷，竟成无主之作。
三日后，曹侍郎宴请诸名士于秦淮画舫，名为“释嫌”，实则立威。云镜称病未往。当夜，飞泉被释，急至听松阁。
“你太险！”飞泉劈面道，“若非圣旨骤至，此刻你已在按察司大牢！”
云镜煮茶：“圣旨来得巧，是你之功？”
“我岂有通天之能？”飞泉低声道，“是莫嘉那小子——他当夜出府，未回庐州，竟直奔扬州，求他父亲联络朝中故旧。莫三畏散财五千两，方打通关节，将你旧事上达天听。”
云镜默然。沸水冲入紫砂，茶烟氤氲。
“然此非长久计。”飞泉蹙眉，“曹侍郎睚眦必报，今碍于圣旨，暂
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