民国十七年，初冬。
沪上法租界，和平饭店的玻璃穹顶下挂满西洋水晶灯，暖黄的光泻在抛光打蜡的柚木地板上，映出一圈圈细碎的光晕。门外停着雪佛兰、福特与黄包车，穿西装的先生与裹裘皮的太太们拾级而上，衣香鬓影，笑语盈盈。
“江南绣艺博览会”的烫金匾额悬在正厅门口，两侧摆着两盆一人高的金桔，底下压着红绸。厅内沿墙一圈紫檀展架，覆着湖色杭绸，上面依次摆着苏绣、顾绣、乱针绣、双面三异绣的精品。玻璃罩里镇着香气，丝线在灯下泛出柔润的光，像把整个江南的水雾都收进了这方寸之间。
贝贝站在展厅最里侧的绣架后。
她今天穿一件靛蓝粗布夹袄，袖口挽到小臂，露出被针线磨出薄茧的指尖。头发用一根素木簪绾起，耳边碎发被厅里暖气烘得微卷。比起周围那些绫罗绸缎的太太小姐，她像一株从水乡直接拔出来、还带着河泥与芦花气的蒲草。
绣架上是那幅《水乡晨雾》。
三尺见方的素绉缎，不施重彩，只以雾白、淡青、浅黛三色铺陈。远山留白，孤舟隐于烟波，水面用“叠色施针”绣出七层光感，近看是丝，远看是雾。芦苇深处藏一枚极小的缠枝莲印记——那是她无意识绣进去的，像身体里某段被遗忘的血脉，自己认得路。
“阿贝，别紧张。”张老板娘端着两杯热茶过来，把其中一杯塞进她手里，“这画一挂出来，苏绣行里就得记你名字。”
贝贝捧着茶杯，指尖被烫得微微一缩，轻声道：“我只是来参展的，不是来争名。”
“傻丫头，你这绣活，不争也是头一名。”张老板娘替她理了理展架前的绸布，又压低声音，“不过你留神些——赵会长的人今儿也来，听说还带了洋行买办。你那幅《晨雾》太干净，干净得扎眼，有人见不得好东西从乡下姑娘手里出来。”
贝贝睫毛颤了颤，没接话。她目光落在绣架边自己那只旧布包上——布包鼓出一角，是半块玉佩。
那是养母秦氏给她系在贴胸的：出门在外，别离身。
玉佩不过掌心大，羊脂底子，断口处磨得圆润，正面是半朵缠枝莲，背面刻着极浅的“莫”字偏旁。她从小看到大，只当是渔村码头捡她时裹在襁褓里的旧物，从没想过，这半块玉，会在今天，把她的命重新劈开一道缝。
——
厅外脚步轻响。
齐啸云陪着林氏与莹莹从旋转门进来。
他一身月白长衫，外罩青灰薄
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