碗转了个方向：“我叫阿贝，养父姓莫，叫莫老憨。你要是不嫌我高攀，叫我贝贝就行。”
“什么高攀不高攀的。”莹莹眼圈又红了，使劲压了压才把话顺下去，“妈说了，当年乳娘把你抱走，是被人逼的。你这些年受的苦，莫家欠你的。”
贝贝把茶碗搁下来，摆了摆手：“先别说欠不欠的。我养父母把我当亲生的养，没让我饿着冻着，我爹还供我上了几年学堂。我过得不算差。你跟你妈这些年怎么过来的？”
莹莹把莫家出事之后的事简单说了——房子被查封，家产抄没，她妈带着她搬到老城厢的贫民窟，变卖首饰过日子。齐家念旧情，每个月让管家送点米面油盐接济着，但齐家也不敢明着帮太多，怕赵坤那边找茬。她上了几年教会学校，学了女红和洋文，出来之后帮着妈接些绣活维持生计。
“齐啸云他爸当年跟咱爸是拜把子的交情？”贝贝问。
“是。齐叔跟咱爸一块儿做过生意，后来莫家出事，齐叔不敢明着出面，暗地里帮了不少忙。啸云哥打小就常来我家送东西，他妈走得早，我爸出事之后他隔三差五就来一趟，帮着扛米搬煤球，什么活都干。”
贝贝听到“啸云哥”三个字的时候嘴角动了一下：“你跟他处得挺好？”
莹莹低下头拿手指头抠手包上的铜扣：“妈跟他爸当年给两家孩子定过娃娃亲。我从小就知道这事，啸云哥也知道。但他对我一直规规矩矩的，没越过分寸。我对他——我也说不清楚，这么多年了，他帮了我家很多忙，妈也中意他，可我总觉得哪里不太对。”
“哪里不对？”
“他对我好是真好，可我说不上来那好里头有多少是冲着婚约来的，有多少是冲着我这个人来的。有时候他看我的眼神跟看他商行里那些账本似的，挺认真，就是不带热乎气儿。”
贝贝没接话，端起茶碗喝了一口。
莹莹抬头看她：“你跟他怎么认识的？”
“他来我这儿订手帕，送了俩纸箱子料子，问东问西的，我还以为他看上了我这绣坊的手艺想压价呢。后来他问我玉佩的事我才明白过来他是来探底的。”贝贝把茶碗搁下来，“你别多心，我跟他之间什么事都没有。他送料子我照市价折算利润分他三成，生意归生意，人情归人情。”
莹莹被她这通直来直去的说法逗得笑了一声：“你这脾气跟我真不一样。我碰上这种事肯定拐八个弯才把话说清楚。”
“你那是讲究。我这是在码头上练出来的，你不
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