钟声在城东上空回荡,一共九响——这是最高级别的召集令。
巴刀鱼和酸菜汤对视一眼,同时拔腿就跑。九响钟声意味着紧急事态,协会成立以来只敲过三次,每一次都伴随着重大危机。
两人一路狂奔,冲进训练场时,大厅里已经站满了人。玄厨协会城东分会的会员几乎全部到齐,黑压压一片,足有上百人。人群中央的高台上,会长姜万山面色凝重,身边站着几个陌生面孔——都是生人,穿着统一的灰色长袍,胸口绣着一只燃烧的鼎炉标志。
那是总部的人。
巴刀鱼在人群中找到了娃娃鱼,挤到她身边。娃娃鱼脸色也不好看,见他来了,压低声音道:“出大事了。”
“什么大事?”
“城西那边,一夜之间失踪了十七个人。”娃娃鱼的声音压得更低,“全是餐饮行业的——三个厨师,五个帮工,九个调料贩子。”
巴刀鱼心中一凛。一夜失踪十七人,还全是餐饮相关,这绝对不是巧合。
姜万山抬起手,大厅里瞬间安静下来。
“诸位,今天召集大家,是有一件紧急的事要宣布。”他的声音低沉,却清晰地传入每个人耳中,“昨夜至今日凌晨,城西区连续发生十七起失踪案。失踪者均为餐饮从业者,现场没有打斗痕迹,没有血迹,没有任何有价值的线索。”
台下响起一阵议论声。
姜万山继续道:“总部对此高度重视,已经派出调查组。这几位——”他指向身边那几个灰袍人,“是总部玄厨执法队的成员,他们将主导此次调查。我们需要全力配合。”
一个中年男人上前一步,目光如电,扫视全场。他约莫四十出头,面容冷峻,颧骨高耸,一双眼睛深陷,像鹰一样锐利。
“我叫严苛,执法队副队长。”他的声音不带任何感情,“从现在起,城西区所有餐饮场所暂停营业,接受检查。城东、城南、城北各区餐饮从业者,不得擅自离开本市,随时配合调查。如有违抗,按玄界律令处置。”
台下又是一阵骚动。暂停营业?这可不是小事。城西区是餐饮集中地,一天不开张损失就得以百万计。
“严队长。”一个声音从人群中响起,是协会的元老之一,姓周,经营着一家百年老字号,“总部有令,我们自当遵从。但总要给个理由吧?失踪十七个人,怎么就牵扯到所有餐饮从业者了?”
严苛的目光落在他身上,淡淡道:“因为失踪者现场,都发现了一样东西。”
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