静室石门合拢后的第七日，陈木才见到岩盐岛案的续报。
肩头的旧创已经收口，运转周天时，经脉深处仍有细微刺痛。他放下药碗，先看了文书末尾。
方岩、薛听雨，两人的印都在。
事情发生在四日前。
杜崇伏法，邻近诸岛陆续送来户籍与库册。有岛主亲自登岸，把昔日收取的逃奴赏格当众烧了，也有人只换了一张纸。
善后堂查到青屿时，交上来的奴籍干干净净。
可昨夜还住着百余人的石屋，一夜之间便空了。
矿主的管事指着新契书，满脸堆笑。
“都是自愿跟东家出海谋生。诸位大人，人皇准人来去，总不能又不许他们走吧？”
薛听雨翻开契书。
每人预支三十年工钱，十年内不得归乡。纸上密密麻麻，全是同样大小的指印。
她抬头看了一眼屋角。
一只小鞋落在灶台下，鞋底补着新布，布上还留着针。搬家的人，连这也没来得及收。
“船何时走的？”
管事笑容僵了僵。
“昨夜……小人记不清。”
“押下去。封账房，找掌舵的人问。”
两个时辰后，一名已经归附的小岛主送来消息。
三艘运盐船从他的外礁经过，吃水很深，却没有挂盐引。他原本不想多事，直到靠船讨水的水手，拿出一支女人的银簪抵账。
“那簪子我认得，是岛上老石匠给女儿打的。”
他递上航图，手心全是汗。
“以前我也收过他们的泊船钱。该怎么查，我认。可船上的人……请二位快些。”
方岩按住图上的一道窄口。
“落潮前能追上。”
……
暮色里，三艘盐船正贴着礁线往南。
拦截的巡船没有开炮，只在出口升起水督府旗，传令停船验籍。
为首的船主站在船头，隔水举起契书。
“船上都是雇工！有契为凭！”
薛听雨的小舟停在十丈外。
“开舱，让人上来自己说。”
“赶着潮头，耽搁了货，谁赔？”
“查实误拦，照例核赔。开舱。”
船主的目光越过她，落到后方方岩身上。
两岸礁石已渐渐露头，回头来不及了。他咬了咬牙，忽然把契书抛入水中。
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