木案，一把小刀，教陈石切药。
“切药，也有讲究。” 周牧云道，“不是随便切几段就行的。有的药要切薄片，有的要切厚片，有的要切成段，有的要剁成节，全看药性和用法。”
他拿起一根黄芪，横着切成一片片圆形的薄片：“黄芪这种，要切薄片，薄了，药性容易煮出来；切厚了，里面煮不透，药就白搭了。”
又拿起一根柴胡，斜着切成段：“柴胡这种，要切段，而且最好斜着切，断面大，药性出得快。”
陈石在一旁看着，认真地记，然后学着切。他握刀还不算稳，切出来的片有厚有薄，但他很认真，一片一片地切，尽量往均匀了切。
切坏了的，他也不浪费，收起来，说回头炖汤用。
“不着急，切多了就熟了。” 周牧云道，“师父当年学切药，也是切坏了一堆才练出来的。熟能生巧。”
切完了，最后是晒。
周牧云教陈石把切好的药材，摊在院子里的竹匾上，薄薄地铺开一层，好让阳光和风把药里的水分慢慢带走。
“晒药，不能暴晒，也不能阴着。” 周牧云道，“太烈的太阳，会把药性晒散了；太阴了，又容易发霉。要的是这种不冷不热的日头，慢慢地晒，晒到七八成干，再收起来，阴凉处阴干。”
陈石学着他，把一片片切好的药材，均匀地铺在竹匾上，一片压着一片，排得整整齐齐，像列队的小兵。
“师父，你看这样行不行？”
周牧云看了看，点头：“铺得不错，匀实，有间隙，透风。就照这么来。”
陈石咧嘴一笑，干得更起劲了。
这一上午，他跟在师父身边，从拣到洗，从洗到切，从切到晒，把炮制药材的几道工序，一样一样，从头到尾过了一遍。
这是陈石头一回自己上手炮制药材。
虽然做得还生涩，切得还不够匀，晒得还不够匀称，可他学得认真，问得仔细，每一道工序都真真切切地过了手，记住了要点。
周牧云在边上看着，心里满意。
这孩子，不光武学有根骨，学医、学药，也是一点就通，肯下功夫。是个好苗子。
药材炮制得差不多的时候，院子门口传来一阵轻快的脚步声。
徐清如回来了。
她系着一条蓝布围裙，手里挎着个篮子，篮子里的新鲜蔬菜水灵灵的，还带着地里的泥。
她是专门赶回来给周牧云做饭的。
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