。”她说，语气里没有多余的温度。
“嗯。”何成局点点头，也没客套，“昨晚上斧头帮的人来，什么时候走的？”
“亥时末。”余三娘走到柜台前，从袖子里抽出一张叠得整整齐齐的纸，“三个人，领头的姓赵，络腮胡，左眉角有颗黑痣。说给三天时间凑五十两，不然砸招牌。”
何成局接过纸打开看了一眼。上面用工整的小楷写着——斧头帮赵姓头目，年约三十，身高五尺二寸，络腮胡，左眉角黑痣，带二人，一瘦一胖。亥时初至，亥时末去。出门后往西，进了牛头巷的聚义茶馆。
“三娘办事就是利索。”何成局把纸收进袖子里。
“分内事。”余三娘倒了一杯茶，“五十两银子，你打算怎么着？”
“给。”
余三娘端着茶杯的手顿了一下。
何成局笑了，那笑容温和极了：“人家是斧头帮，好几百号人，咱们开青楼的拿什么跟人硬碰？和气生财，五十两买个平安，不亏。”
余三娘看了他一眼，什么也没说，低头喝茶。
共事六年，她太了解何成局了。这男人嘴上说“和气生财”的时候，往往有人要倒霉。
“不过，”何成局话锋一转，还是那副笑眯眯的表情，“总得先摸清楚底细。住哪儿，几个人当值，晚上爱去哪儿喝酒。刘二的腿最近还行？”
“老毛病了，盯个梢没问题。”余三娘放下茶杯，“我让他去跟了。”
“好。”何成局也不多说，起身往厨房方向走，“让厨房下碗面，多放辣子，再卧个荷包蛋。”
“大清早吃这么荤。”
余三娘没再说话，何成局也没回头。两个人之间的关系就是如此——她是鸨母，他是二当家。她管姑娘们和日常经营，他管外面的事和不能见光的事，从不出错。
厨房里热气腾腾，胖厨娘王婶正在揉面，见何成局进来，擦擦手就要行礼。何成局摆摆手，在灶台边的长凳上坐下。
“二爷，面马上就好。”王婶手脚麻利地擀面切面。
何成局坐在那里，眼睛望着灶膛里的火苗，脑子里转着斧头帮的事。
斧头帮是广州城的地头蛇，帮主叫雷虎，据说是个武者六阶的高手，手底下好几百号亡命徒，收保护费、开赌场、放高利贷，什么都干。柳花巷这一片本来不在他们的地盘范围内，最近却把手伸过来，说明雷虎在扩张。
一个春香楼倒没什么，五十两银子给就给了。但
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