腊月中旬，年关将近。
京城的大街小巷都开始张灯结彩，家家户户忙着置办年货、清扫屋舍、张贴春联。空气中弥漫着爆竹的火药味和各家厨房飘出的饭菜香气，混合成一种独属于过年的、令人心安的味道。
太医院也不例外。药童们将院门擦得锃亮，门框上贴上了崭新的红纸对联，连药柜的抽屉上都贴上了巴掌大的“福”字。沈逢春看着那些忙碌的身影，嘴角不自觉地浮起笑意——她想起自己去年的这个时候，还缩在冷宫中瑟瑟发抖，不知明日是死是活。而今年，她已经可以站在这里，看着身边的人为过年而忙碌了。
腊月二十二，小年前一天，萧煜派人送来了一份年礼。
送礼的太监领着四个人，抬着两只沉甸甸的樟木箱子，一路吆喝着进了太医院的大门。箱子打开，满室生辉——一箱是各色绸缎，织金绣银，光彩夺目；另一箱是山珍海味，干贝鲍鱼，鹿茸人参，应有尽有。
送礼的太监笑眯眯地说：“陛下说了，沈院使这一年辛苦了，这点东西不成敬意，请沈院使务必收下。”
沈逢春看着那两只箱子，有些哭笑不得。她一个太医，要这么多绸缎和山珍海味做什么？但这是皇帝赏赐的，不收也不行。她只好谢了恩，让人把箱子抬进了后院。
她从中挑了几匹颜色素雅的绸缎，打算给自己做两身新衣裳，又挑了几样耐放的干货留着慢慢吃。剩下的，她分成了若干份，送给了太医院中的医官和药童们，算是过年的福利。
众人收到礼物，自然是欢喜不已，对沈院使的感激又多了几分。
腊月二十三，小年。
宫中照例举行了祭灶仪式。今年的祭灶与去年截然不同——没有了太后主持，萧煜亲自担任主祭，率领百官祭拜灶神。仪式庄重而顺利，没有发生任何意外。沈逢春站在人群中，看着萧煜在香烟缭绕中虔诚地三拜九叩，心中默默地想：但愿新的一年，真的能如他所愿，国泰民安。
除夕那天，沈逢春没有去参加宫中的年夜宴。她借口太医院需要有人值守，留在了自己的小院中。实际上，她只是想一个人安安静静地过个年。
她给自己煮了一锅饺子，拌了一碟醋蒜，又烫了一壶黄酒。一个人坐在窗边，就着窗外噼啪作响的爆竹声，慢慢地吃着喝着。饺子的热气在寒冷的空气中升腾，模糊了她的视线。
她想起前世的除夕。那时候她总是在医院值班，吃着食堂送来的速冻饺子，听着监护仪的滴滴声度过跨年夜。她从
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