正月初七，人日。
按照民间习俗，这一天要吃七宝羹、戴人胜、祈福纳吉。宫中也循例举办了一些小型的活动，但规模比除夕和元宵小得多，更多的是象征性的仪式。
沈逢春对这些习俗并不太了解，但入乡随俗，她也给自己煮了一碗七宝羹——用七种不同的蔬菜和肉类熬成的粥，据说吃了可以祛病避邪。她端着碗坐在诊室的窗前，一边慢慢地吃着，一边看着窗外枝头上冒出的点点嫩芽，心中盘算着开春后的工作计划。
她的抗肺痨方剂在经过三个月的临床试验后，取得了令人振奋的结果。参与试验的十二名患者中，有十人的症状得到了显著改善，其中六人已经基本痊愈，只剩下两人因为病情太重，效果不甚理想。这样的成功率，放在这个时代，已经堪称奇迹了。
她打算在开春后将这个方子整理成册，印刷发行到全国各地的药铺和医馆，让更多的郎中能够学习和使用。同时，她还计划在各州县推广惠民药局，让看不起病的穷人也能得到基本的医疗保障。
这些计划很大，需要大量的资金和人力的支持。但沈逢春并不畏惧——她有的是耐心和毅力，一步一步地去推动，总有一天能够实现。
正月初十，她收到了一个意外的消息。
江南道巡抚派人送来了一封信，信中说，去年水灾后幸存下来的那些村庄，如今已经基本恢复了正常的生产和生活。村民们托巡抚大人转达对沈院使的感谢，还说有几个新生儿取了名字叫“逢春”，以纪念她在那场灾难中的救命之恩。
沈逢春读完信，沉默了很久。她将信纸小心地折好，收进了一只专门存放重要信件的木匣中。那只木匣里，还放着沈怀瑾写给她的那封绝笔信、张启正的密录抄本、以及萧煜送她的那枚铜符。
每一件，都是她在这个世界上走过的路的见证。
元宵节那天，宫中举办了盛大的灯会。萧煜特意让人在御花园中搭起了一座高大的鳌山灯，层层叠叠，蔚为壮观。各色彩灯挂满了枝头，将整座御花园照耀得如同白昼。
沈逢春被萧煜拉着一起去赏灯。两人沿着花间小径缓缓而行，四周是熙熙攘攘的赏灯人群，欢声笑语不绝于耳。萧煜手中提着一盏兔子灯，沈逢春提着一盏莲花灯，两人的影子在灯光的映照下时而交叠，时而分开。
走到一处人少的地方，萧煜忽然停下脚步，从袖中取出一只小巧的锦囊，递给沈逢春：“给你的。”
沈逢春接过锦囊，打开一看——里面是
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