叶迦尘和米里娅姆在清晨出发，沿着碎石滩的北边绕行。心剑练成之后，他的心脉比以前更远了，不仅能感知到心跳，还能感知到心跳里的情绪。碎石滩入口那些埋伏的人，心跳很快，不是紧张，是犹豫。不知道要不要拦。上面有命令要拦，但他们知道拦不住。叶迦尘从他们面前走过，没有拔剑。铁剑挂在腰间，五柄剑叮叮当当地响。他看着那些人，没有说话，只是走过去。他们让开了，不是主动让的，是身体自己在让。
米里娅姆跟在他后面，手按在刀柄上，小灰今天很乖，没有甩头。她看着那些黑袍人让开的样子，看着他们的手在发抖，刀握不住。她知道，这是心剑。不是让他们怕，是让他们听到叶迦尘的心。叶迦尘的心在说：让开。他不想杀人。
碎石滩的深处，有一片空地。空地上搭着几顶灰色的帐篷，帐篷很大，能住几十个人。蛇不在。鬼面拄着拐杖，站在最大的那顶帐篷门口。他看着叶迦尘走过来，没有动。拐杖撑在沙地上，左腿空荡荡的裤管在晨风中轻轻飘动。
“蛇走了。”鬼面的声音很哑，像很久没有喝过水。
叶迦尘站在他面前。“去哪里了？”
“西武林盟。大统领召他回去。他说，这里守不住了。你的心剑太强，他挡不住。他回去搬兵，带更多的人来。”鬼面低下头，看着自己的手。手上的伤口还没好，那天被叶迦尘抓住剑刃割伤的。肉已经长出来了，粉红色的，和周围的皮肤不一样。“他让我在这里等你，告诉你一句话。”
“什么话？”
“他说，你赢了这一局。但棋还没下完。下一局，不在碎石滩，不在山岳会，不在北雪堂。在西武林盟。你敢来吗？”
叶迦尘的手按在剑柄上。西武林盟，大统领的地盘，铁木的地盘，海东来的港口。蛇的老窝在那里。他一个人去，回不来。但他不去，蛇就会带更多的人来，打山岳会，打金剑堂，打圣火宗，打北雪堂。
“你回去告诉他，我会去。但不是现在。现在，我要先把家里安顿好。家里安顿好了，我就去。”
鬼面看着他，拄着拐杖，转过身，一瘸一拐地走了。灰色的帐篷一顶一顶被拆下来，折叠好，装上车。黑袍的人一批一批地往西走。碎石滩空了，干净了。
米里娅姆蹲在沙地上，用手摸了摸沙子。沙是凉的。“叶迦尘，蛇真的走了？”
“走了。”
“还会回来吗？”
叶迦尘看着西边的方向。大漠在西边，大漠的尽头
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