弟老了，徒孙来。”铁蛋学着叶迦尘说话的腔调，一字一顿的，像个小大人。
老赵看着他那双亮晶晶的眼睛。“你叶叔叔教你的？”
“嗯。他说，东乡不来了，别人会来。我们要准备。”
老赵站起来，拍了拍身上的灰。“准备什么？”
“准备打。不怕，我们人多。”铁蛋拔出了短刀，刀很短，刃口很利。在晨光中闪了一下。
金剑堂的矿洞里，铁锤声叮叮当当响了一整天。法赫德站在矿洞口，手里握着一块新铸的玄铁剑胚。剑胚还是热的，烫手，他换了一只手握住，剑胚在晨光中泛着青光。
“少盟主，东乡不来了，我们的玄铁卖给谁？”铸剑师蹲在旁边，手里拿着锤子。
“不卖。留着，铸剑。铸很多剑，每个弟子配两柄。一柄用，一柄备着。东乡不来了，别人会来。扶桑剑派不止东乡一个人，西域金刚门也不止阿育一个人，漠北狼骑也不止拓跋狼一个人。他们都盯着我们的玄铁，都在等，等我们松懈。我们松懈了，他们就来了。我们不松懈，他们就不敢来。”
法赫德把剑胚扔进水里，嗤的一声，白汽冒起来。
新月堂的绿洲边上，扎希尔蹲在草料堆旁，把干草一把一把地塞进麻袋里。他的腿不疼了，旧伤不犯了，走路不瘸了，但他习惯蹲着。蹲着踏实，蹲着不累。
“查哈，东乡不来了，西域金刚门也不来了，漠北狼骑也不来了，南海七十二岛也不来了。西武林盟也不来了。都走了。我们新月堂的草料够吃半年，马不用饿肚子了。你高兴吗？”
查哈蹲在他对面，也在塞草料。“高兴。”
扎希尔看着他。他的手很粗，指甲缝里全是泥，脸上有伤疤，左眼下面一道，是好几年前打仗留下的。那时他们还是敌人，金剑堂的人，刀很快。“查哈，你跟了我多少年？”
查哈想了想。“十几年。”
“十几年了，你恨过吗？”
“恨过。打仗的时候恨。现在不恨了。”
扎希尔把麻袋口扎紧，站起来。“恨没有用。活着有用。”
圣火宗的火坛下面，阿伊莎坐在石阶上，手里握着火纹剑。剑身漆黑，不反光，火焰纹还在。她的弟子们已经散了，回了各自的堂口。火坛空了，只有她一个人。她站起来，走上石阶。头顶的火坛里，圣火在燃烧，暗红色的，把石壁映得通红。火坛里的柴是玄铁木，金剑堂送来的，说是玄铁矿区的老松树，砍了当柴烧，火旺，耐烧
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